Les évacués de Hay River pourront rentrer chez eux jeudi

Ce retour ne concerne que les quelque 3500 habitants de Hay River, et non ceux de la Première Nation Kátł'odeeche, où 15 maisons et bâtiments ont subi d’importants dommages.

La décision de mettre fin à l'ordre d'évacuation a été prise mercredi matin par les autorités. Une alerte d’évacuation restera toujours en vigueur, ce qui signifie que les résidents devront être prêts à évacuer si le feu, qui brûle toujours à proximité, menace à nouveau la localité.

« Les conditions actuelles ne sont pas sans risques, mais la Ville reconnaît l’impact et les risques sur les résidents évacués de leur maison », indique l’annonce publiée sur le compte Facebook de la Ville de Hay River.

Pas encore de retour pour les personnes à besoins spéciaux

Les personnes ayant des besoins spéciaux, notamment celles qui vivent dans les centres d'hébergement de longue durée et celles qui sont aux prises avec de graves problèmes de santé devront attendre avant de pouvoir retourner chez elles. « La Ville de Hay River n’est toujours pas suffisamment sécuritaire pour [les] accueillir », indique la publication. « Il est conseillé [que ces personnes] retardent leur retour afin de permettre le rétablissement complet des services de soutien et la réduction des risques. »

« La mairesse et le conseil municipal soulignent les sacrifices des résidents durant cette période », souligne la Ville.

Une très bonne nouvelle

Le résident Maxime Ferland-Beaupré, qui s’est réfugié à Yellowknife durant l’évacuation, a confiance en un retour sécuritaire dans la communauté. [Les autorités] ont pris beaucoup de mesures. [...] Je pense vraiment que si on juge que c’est sécuritaire, que ça doit l’être. J’espère seulement que [la Ville] n’a pas eu de pression pour rouvrir alors que ce n’est pas prêt, ajoute-t-il.

Il espère maintenant que le retour se déroulera dans le calme. « Des centaines de personnes vont revenir rapidement. J'espère que la Ville va être prête pour accueillir les gens, et que ça va être fait de façon ordonnée », dit-il. 

« J’espère que la Ville va pouvoir se remettre rapidement de l'événement. »

Rachel Cook, une résidente de Hay River qui a fait du camping au parc territorial de Fort Providence durant l’évacuation, est heureuse de pouvoir rentrer chez elle : « C’est incroyable. Je pensais que ça allait prendre beaucoup plus de temps. C’est une très, très bonne nouvelle. »

Elle dit comprendre aussi la recommandation de rester prêts à l'éventualité d’une autre évacuation si jamais le feu venait à menacer la communauté à nouveau. C’est quelque chose qu’on n’arrête pas de se dire [...] de se garder prêt.

Selon le plan de retour de la Ville publié mardi soir, les services essentiels doivent être restaurés avant que les habitants puissent revenir à la maison. La Ville invite aussi la population à mettre en pratique le programme Préventifeu autour de leurs propriétés une fois qu’elle sera de retour.

Les habitants de Kátł'odeeche doivent patienter

Les habitants de la Première Nation Kátł'odeeche devront attendre avant de pouvoir retourner dans leur communauté, durement touchée par le feu de forêt.

Le feu, qui s'est déclaré à environ 2 kilomètres de la Première Nation le 14 mai, aurait endommagé 15 bâtiments, dont des maisons. Aucun plan de retour dans la communauté ni de plan pour y loger les sinistrés n'a encore été dévoilé par la Première Nation.

La Première Nation a annoncé mercredi sur Facebook qu’une mise à jour et une annonce allaient être faites en soirée mercredi.