Cinq ans après un feu ravageur, le centre-ville de Brandon renaît de ses cendres
Le bâtiment occupé par Christie's Office Plus en feu. Selon le site de l'entreprise, le commerce a ouvert ses portes en 1881. (Photo d'archives)
Photo : Radio-Canada / Riley Laychuk
Cinq ans après qu’un feu ravageur a dévasté le centre-ville de Brandon, cette ville manitobaine s’est reconstruite.
Cet incendie, qui avait été déclaré le 19 mai 2018, avait causé 25 millions de dollars de dommages à des maisons et des entreprises de Brandon. En un jour, trois bâtiments avaient été détruits, laissant des centaines de personnes sans logement et forçant des commerces à se déplacer.
Plus de 60 pompiers, ainsi qu’Hydro Manitoba et le Bureau du commissaire aux incendies s’étaient mobilisés ce jour-là pour combattre cet incendie.
Ils avaient combattu le feu pendant plus de deux jours et avaient utilisé plus de 36 millions de litres d’eau pour ce faire.
Cet incendie avait, entre autres, causé des dommages importants au Massey Manor, un immeuble dont les activités sont prises en charge par diverses agences de services sociaux. La plupart de ces dommages avaient été causés par l'eau utilisée pour combattre les flammes.
Près de 200 résidents avaient dû être évacués d’urgence et l’organisme Community Health and Housing Association (CHHA) avait coordonné cette évacuation. Le commerce Christie's Office Plus qui est spécialisé dans la vente de bière avait aussi été forcé à se délocaliser.
La coordinatrice de programme auprès de CHHA, Erin Coleman, affirme que les dommages causés étaient inouïs.
Elle ajoute cependant que la communauté de Brandon est venue en aide aux personnes impactées par cette tragédie.
On a pu trouver du logement pour tout le monde… grâce à la communauté.
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Lisa Ramsay, qui était bénévole auprès de l’organisme Brandon Bear Clan à l’époque, se rappelle que l’église St. Matthews Cathedral avait ouvert ses portes aux personnes qui avaient perdu leurs maisons et recueillait les dons amassés par la communauté.
Selon la police de Brandon, l’incendie avait commencé dans de l’herbe qui se trouvait derrière l’entreprise Christie's Office Plus.
Le gérant de ce commerce, Travis Chastko, affirme qu’il savait que les dommages causés seraient importants dès qu’il avait vu la fumée se répandre à travers le centre-ville.
Ce dernier avait relocalisé son commerce dans l’hypercentre de Brandon dans un premier temps, avant de déménager pour de bon sur l’avenue Richmond en 2019.
En 2020, l’immeuble Massey Manor a accueilli des résidents à nouveau dans son enceinte, après des travaux de restauration dans le bâtiment.
Avec les informations de Chelsea Kemp
