La politique d’expulsion d’Ottawa met en péril les enfants, dit un groupe de psychiatres
Yasmina et Youssef vivent loin de leur mère depuis qu'elle a été expulsée vers le Niger en 2018.
Photo : Radio-Canada / Nathan Gross
L’Académie canadienne de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent (ACPEA) demande l'arrêt de l’expulsion de parents de jeunes Canadiens, affirmant que les politiques fédérales mettent en danger la santé mentale de ces enfants.
Nous n’arrivons pas à comprendre comment ils peuvent croire que séparer les enfants de leurs parents est dans l’intérêt des enfants
, dit le Dr John McLennan, rédacteur en chef du journal de l’Académie, qui a publié la prise de position des psychiatres. (Nouvelle fenêtre)
Les besoins et les droits de santé mentale de l’enfant devraient avoir préséance sur les autres obligations de l’État, sauf dans les situations où il y aurait des risques spécifiques et importants pour l’enfant et/ou la société si une [expulsion] n’avait pas lieu
, indique l'article de l’ACPEA.
L’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) ne sait pas combien d’enfants sont séparés de leurs parents à la suite d’une expulsion ni de quelle façon ils sont perturbés par cette expulsion. L'agence prend toujours en compte l'intérêt de l'enfant en premier lieu avant d'expulser quelqu'un
, écrit toutefois un porte-parole de l’ASFC.
Cette considération peut se concrétiser en retardant l’ordre d'expulsion jusqu’à la fin de l’année scolaire, par exemple. L’agence peut aussi faciliter le retour de toute la famille dans le pays d'origine des parents, y compris les enfants, ajoute le porte-parole.
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Le Dr John McLellan, qui est également professeur agrégé à la Faculté de médecine de l’Université de Calgary, critique cette façon de faire. Selon lui, le gouvernement fédéral se soustrait à sa responsabilité de veiller au respect des droits de tous ses citoyens, en disant que les parents peuvent simplement amener leurs enfants avec eux.
Il aimerait aussi savoir quelles sont les compétences des personnes qui prennent la décision de séparer les enfants de leurs parents : S'agit-il de personnes spécialisées dans la santé mentale des enfants? Cela semble peu probable, car les professionnels de la santé des enfants et de leur santé mentale savent que ces situations peuvent être néfastes pour eux.
Halima Abdi se cache pour éviter l'expulsion vers son pays natal.
Photo : gracieuseté Dunia Nur
L'ACPEA cite le cas de Hamila Abdi qui vit à Edmonton. Depuis un an, la mère de famille se cache pour éviter un ordre d'expulsion lancé en juin dernier. Elle a le choix de laisser ses enfants avec son mari à Edmonton ou de les emmener au Kenya, où sa famille serait, d’après elle, la cible d'exécutions arbitraires.
En 2018, une autre mère de famille d'Edmonton dont le mari et les enfants sont canadiens a été expulsée du Canada vers le Niger.
Si vous voulez détruire la vie d'un enfant, enlevez-lui un de ses parents, supprimez et brisez cet attachement et ce lien
, affirme Dunia Nur, présidente de l’African Canadian Civic Engagement Council, une association qui s'occupe de personnes de descendance africaine.
L’ASFC rappelle que le fait d’avoir des enfants nés en sol canadien n’empêche pas l’expulsion d’un ressortissant étranger.
Toutefois, l’Académie canadienne de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent veut un changement d’ordre législatif : Nous demandons en outre au gouvernement du Canada d’enchâsser dans la loi et [ses] politiques l’intérêt supérieur de l’enfant comme raison suffisante de prévenir le déplacement d’un parent.
Avec des informations d'Andrea Huncar
