Le conseil municipal de Trois-Rivières donne 90 jours de plus au maire Jean Lamarche

Jean Lamarche pourra s’absenter jusqu’au 25 juillet sans craindre de perdre son poste de maire de Trois-Rivières. Le conseil municipal lui a accordé un délai de grâce de trois mois en assemblée publique mardi soir.

Sans ce sursis, son mandat aurait pris fin en vertu de la Loi sur les élections et référendums dans les municipalités, car un élu ne peut manquer les séances du conseil durant plus de 90 jours.

Jean Lamarche ne reviendra pas d’ici au moins un mois pour cause de maladie. Son suppléant, Daniel Cournoyer, l’a rencontré vendredi dernier. Il affirme que son état de santé s’améliore, mais qu’un mal l’afflige toujours.

Ce qu’il m’a dit, a affirmé, c’est : "Quand ma décision va être prise, je reviens ou je décide de ne pas revenir, je vais le faire au moment opportun et ça ne me prendra pas nécessairement 90 jours. Mais, laissez-moi cette liberté-là".

Un conseil divisé

La durée du sursis accordé au maire a divisé les élus au conseil. Une partie des conseillers préconisait un prolongement d’un mois plutôt que trois, comme indiqué sur le billet médical présenté par Jean Lamarche. Le conseiller du district de Pointe-du-Lac, François Bélisle, croit que le conseil aurait pu faire comme n’importe quelle entreprise. On aurait pu, en bon gestionnaire, comme le cas de n’importe quel employé au Québec qui est en congé de maladie, pour des raisons qui ne sont pas d’ordre physique, ils doivent fournir un billet de médecin à chaque 30 jours à son employeur pour justifier qu’il est en arrêt de travail.

D’autres conseillers abondaient dans son sens. Le conseiller du district de Châteaudun, Luc Tremblay, a également plaidé que l’absence du maire porte préjudice aux citoyens, ce qui est interdit par la Loi. Selon lui, d'importants projets ont été mis sur la glace depuis la mi-janvier. Ça fait quatre mois qu’on n’a pas de rencontre sur la transparence.

Le conseiller du district des Estacades, Pierre-Luc Fortin, a rappelé que le dossier 40-55, ça a été retiré, l’avis de motion, en raison de l’absence du maire. La question de la gouvernance [...] on n’a pas avancé, ce qui à mon avis aurait été quelque chose d’excellent pour nous.

Des conseillers ont tenu à souligner également que Trois-Rivières paie deux salaires de maire, car Daniel Cournoyer touche la même rémunération que Jean Lamarche depuis la mi-février.

Finalement, c’est une majorité de conseillers qui se sont ralliés à l’intention de laisser 90 jours de sursis à Jean Lamarche afin de lui offrir le temps de décider de son avenir politique.

Avec les informations de Jacob Côté