Un mouvement veut interdire la discrimination liée au système des castes en C.-B.

Il rejoindrait ainsi, entre autres, la race, la couleur de peau, le lieu de naissance ou la religion.

Nous parlons de développer des initiatives anti-caste ici dans la communauté en Colombie-Britannique et au Canada en général, précise Mo Dhaliwal, directeur et cofondateur de la Poetic Justice Foundation à l’origine du rassemblement.

Mo Dhaliwal, directeur et cofondateur de la Poetic Justice Foundation, note qu'un grand nombre de préjugés basés sur les castes s'enracinent au Canada, qui accueille une population sud-asiatique importante.

Photo : Radio-Canada

Ces discussions ont lieu dans la foulée de la condamnation par le Tribunal des droits de la personne de la Colombie-Britannique de deux hommes à verser plus de 9000 $ à un collègue pour avoir proféré des insultes discriminatoires basées sur la caste et pour l’avoir attaqué. Le mouvement mené à Surrey s’inspire de Seattle, aux États-Unis, première ville américaine à avoir interdit en février la discrimination liée à la caste.

Une discrimination basée sur d’anciens systèmes sociaux

L’Organisation des Nations unies (ONU) définit le terme caste comme un système social hiérarchique strict, souvent fondé sur des notions de pureté et de contamination.

Anita Lal, cofondatrice de la Poetic Justice Foundation et organisatrice communautaire, indique que les gens peuvent savoir ce que sont les castes, sans toutefois avoir une idée de la manière dont cette discrimination peut prendre forme dans les communautés.

En Inde, après des décennies de mouvements et de protestations, l’interdiction de la discrimination fondée sur la caste a été déclarée en 1948. Pourtant, en 2016, l'ONU estimait qu’au moins 250 millions de personnes dans le monde étaient encore victimes d'une discrimination fondée sur la caste et d'autres systèmes similaires de statut héréditaire.

La récente condamnation en Colombie-Britannique et les expériences des militants au rassemblement de Surrey laissent entendre qu’une telle discrimination est toujours présente. L’appartenance à une caste sera utilisée comme une insulte à l'égard [de la personne], explique Anita Lal.

Mes cousins et mes nièces sont encore affectés, surtout en ce qui concerne les relations. S’ils ont une relation avec quelqu'un d'origine sud-asiatique et qu’il vient le temps d'en parler à la famille, il se pourrait que celle-ci n'accepte pas la relation [avec quelqu’un d’une autre caste], indique-t-elle.

Anita Lal, cofondatrice de la Poetic Justice Foundation et organisatrice communautaire, indique que l'objectif du rassemblement est de discuter de la manière de protéger la communauté opprimée par les castes.

Photo : Radio-Canada

Légiférer contre la discrimination liée au système des castes

Le 21 février, Seattle est devenue la première ville américaine à interdire la discrimination fondée sur la caste. C'est une victoire stupéfiante qui a suscité l'enthousiasme de millions de personnes à travers le monde, explique Kshama Sawant, conseillère municipale de Seattle à l'origine du règlement municipal. Elle était conviée par la Poetic Justice Foundation au rassemblement de Surrey.

Kshama Sawant, conseillère municipale de Seattle, partage les leçons tirées de Seattle, première ville américaine à interdire la discrimination fondée sur la caste.

Photo : Radio-Canada

En mars, le conseil scolaire public anglais de Toronto (TDSB) a voté pour demander à la Commission ontarienne des droits de la personne de créer un plan qui s'attaquerait à l’oppression du système des castes dans l'éducation publique de la ville.

L'objectif de cette réunion publique est de partager les leçons tirées de notre victoire [à Seattle] et la façon dont nous pouvons construire un mouvement similaire en Colombie-Britannique, précise Kshama Sawant.