Kevin Sanders est jugé coupable de meurtre au second degré

Après cinq jours de procès, les délibérations ont duré moins de cinq heures pour en arriver à une décision unanime.

Comme les délibérations sont secrètes, le public ne saura jamais ce qui a fait pencher la balance vers cette décision.

La preuve était cependant accablante dans le dossier. L'agression qu’a subie Joël Mailhot a été filmée par un système de surveillance à la Taverne urbaine, le 17 août 2020. Cette vidéo a été déposée en preuve cette semaine. Dans cette dernière, celui qui est identifié comme l'accusé, Kevin Sanders, pouvait être vu en train d’assener dix-huit coups de poing et quatre coups de pied à la victime. Joël Mailhot est mort trois jours plus tard à l'hôpital.

Une pathologiste judiciaire a également déposé son rapport en preuve jeudi, où on peut lire que ce sont des blessures au visage qui ont causé la mort de la victime.

Kevin Sanders, quelques secondes avant l'agression, aurait par ailleurs dit à la serveuse de la Taverne urbaine qu'il péter[ait] la gueule de Joël Mailhot si elle appelait la police parce qu'il refusait de partir, même si la fermeture de l'établissement avait été annoncée. Quand elle a pris le téléphone, il aurait mis sa menace à exécution.

Ces propos ont représenté un moment décisif dans le procès, selon le procureur aux poursuites criminelles et pénales, Me Jean Guillaume Blanchette. Il a soutenu, vendredi matin en plaidoirie, qu'ils montraient que Kevin Sanders avait l'intention de commettre un meurtre sans se soucier des conséquences de ses gestes.

« Je pense que, sans un de ces éléments-là, on n'arrive pas nécessairement au même verdict. Mais évidemment, lorsqu'on a une preuve aussi importante qu'une vidéo où on peut voir l'acte, c'est très parlant. Mon collègue a parlé d'un témoin silencieux, mais c'est effectivement une preuve très importante dans la présente affaire. »

Prison à perpétuité

Kevin Sanders est maintenant passible de la prison à vie, sans être admissible à une libération conditionnelle avant 10 ans. Ce délai pourrait être prolongé. Des représentations sont prévues au cours des prochaines semaines de la part des procureurs du ministère public.

Rappelons que Kevin Sanders s'est représenté seul. Il est demeuré muet quand le juge Charles Ouellet, de la Cour supérieure, lui a demandé s'il souhaitait présenter une défense.

La semaine dernière, les membres du jury avaient déclaré Kevin Sanders apte à subir son procès. Après le verdict, il n'a pas fait de requête pour être déclaré non criminellement responsable. Le verdict de culpabilité a donc été entériné par la cour.

Avec les informations de Guylaine Charette