« J’avais peur pour ma vie » : la principale témoin s’exprime au procès de Kevin Sanders
Les événements se sont produits le 17 août 2020. (Photo d'archives)
Photo : Documents déposés en cour par le Service de police de Sherbrooke
La principale témoin au procès de Kevin Sanders, qui est accusé du meurtre au second degré de Joël Mailhot, est venue raconter mardi matin la séquence des événements survenus à la Taverne urbaine le 17 août 2020. Ce soir-là, Sophie Morin, serveuse, a indiqué s’être sentie en danger et prise au piège, et avoir craint pour sa vie.
C’est derrière un paravent l'empêchant de voir l’accusé qu’elle a témoigné mardi au palais de justice de Sherbrooke.
La veille de l'attaque qui a coûté la vie à Joël Mailhot, elle raconte être sortie avec Kevin Sanders après son quart de travail à la Taverne urbaine. Ils ont marché ensemble jusqu'au bar l’Otre Zone. Le lendemain, Kevin Sanders est revenu à la Taverne urbaine, où Sophie Morin travaillait. Ils étaient alors seuls.
Une version précédente de ce texte mentionnait une bagarre
entre Kevin Sanders et Joël Mailhot. À la suite du procès et de la trame factuelle qui a été présentée en cour, ce terme a été remplacé par attaque
contre Joël Mailhot dans nos textes.
La serveuse rapporte l’avoir salué. Kevin Sanders lui aurait alors dit Tu fermes ta gueule, puis tu me sers, tu m'as emmené dans un bar, puis tu m'as laissé tout seul.
Il a une expression agressive, je le sers et j'essaie de l'ignorer en étant sur mon téléphone. Ça va pas bien. Je l'ai entendu cracher, je me sentais prise au piège. J'avais peur pour ma vie
, se rappelle la témoin.
Joël Mailhot, un autre habitué, est arrivé plus tard et s'est installé au bar. La serveuse décrit ce client comme étant super gentil, aimable, respectueux
. À un moment, elle est allée dehors avec lui pour fumer. Je veux qu'il sache que je me sens en danger
, se souvient-elle.
Kevin Sanders les a suivis, indique-t-elle. De retour à l'intérieur, il a commandé une troisième consommation. La serveuse l’a alors avisé alors que le bar allait fermer plus tôt. Tu fermes ta gueule, puis tu me verses ma bière
, aurait répondu l'accusé.
La serveuse lui aurait dit qu’elle appellerait la police s'il ne voulait pas coopérer. Kevin Sanders aurait pointé Joël Mailhot en disant, si t'appelles, je vais lui péter la gueule
et il l'aurait pris à la gorge. Par réflexe, Joël Mailhot aurait pris son verre et l'aurait cassé sur la tête de l'accusé, qui l'a frappé.
Il frappait vraiment très fort avec ses poings et ses pieds
, raconte la serveuse. Sous le choc, elle a appelé le 911 avant de secourir la victime, tandis que Kevin Sanders quittait les lieux.
Sophie Morin essuie quelques larmes en se remémorant la scène. Je lui ai pris la main, je voulais qu'il vive, qu'il respire. J'avais plein de sang, et ce n'était pas le mien.
Des policiers ont ensuite pris le relais.
La procureure aux poursuites criminelles et pénales, Geneviève Crépeau, a commenté le témoignage de la serveuse mardi.
« Elle a raconté les faits dont elle a été témoin. Elle n’a pas été contredite évidemment, mais c'est vrai que c'est un témoignage rempli d'émotions, de stress. Elle a fait part aussi que bien qu’elle a été témoin de quelque chose, elle avait aussi, lors de cet événement, des craintes relativement à elles et à sa sécurité. Tout ça a rendu son témoignage difficile, mais elle l'a bien fait, effectivement. »
Avec les informations de Guylaine Charette
