Les Saskatchewanais appelés à la vigilance, car des coyotes sont aperçus dans des villes

À cette période de l’année, ces animaux sont présents, mais ils restent souvent discrets, sauf qu’actuellement la réalité est bien différente.

Rebecca Basset, une femme de Saskatoon en a croisé un le 17 mars alors qu’elle promenait ses chiens.

L'animal s'est approché avec audace, mais pas agressivement, mais presque avec un sentiment de curiosité et d'espièglerie, souligne-t-elle.

Récemment encore, des policiers de Saskatoon ont répondu à des signalements de trois coyotes que des personnes avaient aperçus en détresse et agissant bizarrement. Deux d’entre eux ont été euthanasiés. 

Lundi, la police de Saskatoon a publié un avis dans lequel elle a mis en garde la population contre les coyotes lorsqu'ils se trouvent à l'extérieur.

Dans un courriel vendredi, le ministère de l'Environnement a indiqué à CBC que les deux coyotes euthanasiés avaient été remis à la Coopérative canadienne de la santé de la faune pour une nécropsie (autopsie de l'animal).

La cause de leur maladie n'a pas encore été déterminée, a écrit le ministère. 

Par ailleurs, la superviseure des parcs de la ville de Moose Jaw, Daily Lennox a expliqué à CBC que deux cas de coyotes avaient été signalés récemment dans cette ville du sud-ouest de la Saskatchewan. 

Mme Lennox a précisé que la Ville travaille avec le département provincial de la conservation pour connaître le sort réservé aux animaux capturés. Elle a ajouté que si un animal est malade, il est souvent euthanasié afin d'éviter la propagation de la maladie et de mettre fin à sa souffrance.

Prudence et vigilance

À Moose Jaw, les habitants sont invités à ne pas toucher les animaux malades et à appeler la Ville ou à déposer un rapport en ligne lorsqu'ils aperçoivent un coyote. 

À cette période de l'année, les coyotes commencent à avoir leurs tanières et leurs bébés. Ils sont un peu plus visibles maintenant, affirme Daily Lennox.

Ils peuvent être enclins à suivre les gens à distance s'ils protègent leur tanière, croit-elle.

Les attaques contre les personnes sont très rares et sont généralement motivées par le fait qu'un coyote protège sa tanière et ses petits, lorsque cela se produit, souligne Mme Lennox.

Toutefois les animaux domestiques peuvent être victimes de ces attaques. Face à ces risques, la Ville de Moose Jaw conseille aux habitants de prendre certaines mesures. Par exemple :

• Éviter de laisser de la nourriture dans votre jardin;
• Ne pas nourrir les animaux sauvages;
• Contrôler souvent les petits animaux domestiques lorsqu'ils sont laissés à l'extérieur, et ne pas laisser les chats errer;
• Nettoyer les excréments des chiens, les fruits tombés, les ordures et les autres sources de nourriture, comme les graines d'oiseaux tombées au sol.

Préserver les écosystèmes 

Mme Lennox tient aussi à souligner le rôle important joué par les animaux comme les coyotes et les renards dans l’écosystème. Ils contrôlent, dit-elle, les populations de rongeurs, en particulier les spermophiles et les souris. 

Ils ont un travail à faire et ils le font bien, soutient-elle. Dans l'ensemble, il est bon que nous puissions nous entendre avec notre faune.

Le centre Wascana de Regina corrobore cette version sur son site web en indiquant que les coyotes existent dans l'écosystème naturel des prairies depuis des décennies sans aucun problème. 

Il conseille aux personnes qui se trouvent à proximité d'un coyote de ne pas courir, mais plutôt de lever les mains au-dessus de la tête, de crier et de frapper des mains pour l'effrayer.

Avec les informations de Daniella Ponticelli