Steinbach : une ville manitobaine qui cherche à défier les préjugés
Une analyse des données montre que les habitants de Steinbach consacrent une plus grande part de leurs revenus à des œuvres caritatives que n’importe où ailleurs au Canada.
Photo : Radio-Canada / Travis Golby
Alors que la Ville de Steinbach est encore perçue par beaucoup comme étant une ville conservatrice et majoritairement composée de Mennonites, plusieurs de ces résidents affirment que ces préjugés sont loin de refléter la réalité.
Située à environ 50 kilomètres au sud-est de Winnipeg, cette ville compte 18 000 habitants.
Selon le blogueur Andrew Unger, plusieurs pensent que les valeurs des habitants de Steinbach sont très loin de la société laïque surtout à cause des sujets autour de la réticence à la vaccination et les droits LGBTQ+ qui sont souvent repris dans les médias.
Ils pensent que non seulement c’est très loin géographiquement, mais que c’est loin à bien d’autres égards
, indique M. Unger, qui écrit des satires sur la vie des mennonites sur son site web la Unger Review.
Il affirme cependant qu’il existe plusieurs personnes à Steinbach qui sont très progressistes et qui travaillent pour changer les choses.
« La communauté dans son ensemble est peut-être plus lente à accepter des changements comparativement à d’autres régions, mais elle change quand même. C’est un fait qu’on ne peut pas dénier. »
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Le maire de la Ville de Steinbach, Earl Funk, préfère mettre l’emphase sur l’emphase sur les changements au sein de la communauté au lieu de se préoccuper de ce que pensent les autres.
Il rappelle que dans le passé, des bénévoles dans la communauté se sont mobilisés pour ramasser des dons pour les travailleurs de la santé au même moment qu'un rassemblement antimasque se déroulait dans la Ville. Plus de 7000 dollars de cartes-cadeaux ont été distribués après cette collecte de fonds.
Une ville qui évolue avec le temps
La Ville de Steinbach a été construite par des mennonites en quête de liberté religieuse , il y a plus d’un plus d’un siècle. Les racines de cette ville manitobaine sont ancrées dans la foi.
Il y a 22 églises dans cette communauté et une analyse des données montre que les habitants de Steinbach consacrent une plus grande part de leurs revenus à des œuvres caritatives que n’importe où ailleurs au Canada.
Au fil du temps, la population s'accroit et se diversifie. Aujourd’hui, les immigrants représentent 21 % de la population de Steinbach, et un cinquième de ses habitants n’ont aucune croyance religieuse.
Le maire de Steinbach, Earl Funk, préfère se concentrer sur le reflet du changement, plutôt que de se préoccuper de ce que les autres disent de sa ville.
Photo : Radio-Canada / Ian Froese
Earl Funk affirme que sa vie a été influencée par les paroles d’un conférencier invité dans son église il y a cinq ou six ans. À l’époque, le sentiment antimusulman faisait la une des journaux et le conférencier a insisté sur l’amour avant tout.
Il raconte que lorsqu’il a prié ce soir-là, il a demandé à Dieu de lui montrer comment aimer tout le monde, et plus particulièrement de lui donner des amis musulmans.
« Qui aurait pu savoir que ce qui s’est passé se produirait ? Aujourd’hui, j’ai les amis musulmans les plus extraordinaires et je les aime beaucoup. »
M. Funk s’est rapidement lié d’amitié avec un homme qu’il avait rencontré lors d’un barbecue organisé pour les nouveaux arrivants.
Ils vont régulièrement prendre un café, et Earl Funk et sa femme, ainsi que quatre autres familles, parrainent désormais à titre privé le beau-frère de cet homme, un réfugié iranien coincé en Turquie.
Il affirme que son ami n’en revient pas que des étrangers chrétiens fassent tout ce qu’ils peuvent pour une famille de musulmans.
C’est ce que je veux que Steinbach devienne de plus en plus. Une ville qui impressionne les gens par la quantité d’aide qu’elle apporte
, conclut-il.
Avec les informations de Ian Froese
