Budget Girard : Bruno Marchand cherche de l’espoir dans les détails

Rien ne semble acquis pour les villes dans le budget du Québec déposé mardi. Si on comprend bien, elles devront militer plus fort pour obtenir chacune leur juste part.

Le président de l'Union des municipalités du Québec, Daniel Côté, ne s'est pas gêné pour dire que les villes demeuraient sur leur appétit et qu'il souhaitait rencontrer rapidement la ministre des Affaires municipales parce que la situation était intenable.

Devant cette bataille à venir, le maire de Québec est demeuré prudent. Bien que le gouvernement mette fin au programme AccèsLogis, qu'il finance en partie seulement la relance du transport collectif, que les sommes dédiées pour lutter contre l'itinérance et la santé mentale semblent insuffisantes, il refuse de manifester son mécontentement.

Il attend. Il attend de voir comment les enveloppes seront réparties avant de s'avouer vaincu.

Dans les faits, les indicateurs ne sont pas là.

Rater la cible

Sur le logement social, il réclamait encore en début de semaine un programme spécifique pour le logement social. Il avait bon espoir d'être entendu. La fin du programme AccèsLogis, confirmé dans le cinquième budget Girard, vient bousculer tout l'écosystème qui s'est développé à Québec ces dernières années pour faire du logement social.

Les groupes communautaires n'ont pas les reins suffisamment solides pour démarrer à leurs frais des projets comme le propose le nouveau programme d’habitation abordable Québec (PHAQ). La Ville a déjà levé un drapeau rouge.

La conseillère responsable de l'habitation à la Ville de Québec, Marie-Pierre Boucher, a reconnue le mois dernier que la Ville de Québec n'arriverait pas à atteindre sa cible de construire 500 logements sociaux ou abordables d'ici 2027 si le gouvernement persiste à ne pas investir davantage pour régler la crise du logement.

L'ajout de 1500 nouvelles unités annoncé dans le budget pour tout le Québec ne changera pas la donne. La ventilation souhaitée par le maire Marchand ne comblera pas le manque à gagner. Il le reconnaît, mais garde son indignation pour plus tard.

Front commun

Il peut toujours compter sur le ministre responsable de la Capitale-Nationale qui a promis de travailler pour que la Ville de Québec ait sa juste part.

Mais ce qu'obtiendra la Ville de Québec se fera au détriment des autres municipalités du Québec. Les villes devront faire preuve de solidarité dans l'aventure pour conserver un certain rapport de force avec le gouvernement.

Le budget Girard n'est probablement pas la bataille la plus féroce qu'elles devront mener au cours des prochains mois. Le renouvellement du pacte fiscal s'annonce plus corsé.