« La diversité, c’est à célébrer », la 22e Semaine internationale du Nord-Ouest est lancée

Parmi ces drapeaux, on peut, entre autres, y retrouver la Colombie, la République démocratique du Congo, l’Ukraine et la Thaïlande.

Lionel Zongo est arrivé au Nouveau-Brunswick en 2017. Il s’est établi à Moncton, puis à Miramichi, pour finalement s’installer à Edmundston en 2021.

Lionel Zongo a fièrement représenté son pays, le Burkina Faso, lors de la cérémonie de lundi.

Photo : Radio-Canada / Mathilde Pineault

Originaire du Burkina Faso en Afrique de l’Ouest, il croit que la Semaine internationale du Nord-Ouest est la preuve que la région apprécie et souligne l'arrivée des nouveaux arrivants comme lui.

C'est vraiment très beau parce que la diversité, c'est à célébrer. Aujourd'hui, une fois de plus, les communautés acadienne et canadienne nous ont montré que ce sont des peuples accueillants. On est vraiment honorés et on se plaît bien ici dit-il.

Lionel Zongo travaille actuellement en tant qu'agent de développement universitaire à l’Université de Moncton, campus d’Edmundston (UMCE).

Il a immigré au Canada grâce à de multiples bourses d’études et il trouve que la Semaine internationale du Nord-Ouest est une bonne occasion de mélanger diverses cultures.

« La communauté est en train de se métisser et ça fait plaisir. [...] Je souhaite en tout cas qu’il y ait des célébrations comme ça encore et encore. »

Cet événement est le fruit d'une création de l’UMCE. À travers les années, plusieurs partenaires se sont rajoutés tels que le Collège communautaire du Nouveau-Brunswick à Edmundston, le Centre de ressources pour nouveaux arrivants au Nord-Ouest et la Première nation malécite du Madawaska.

Lors de chaque dévoilement de drapeau, le représentant s'adressait au public dans sa langue maternelle.

Photo : Radio-Canada / Mathilde Pineault

De plus en plus d'étudiants étrangers

Sébastien Deschênes, vice-recteur de l’UMCE, explique que le nombre de nouveaux arrivants augmente d’années en années, que ce soit par l’arrivée de familles qui souhaitent s’installer dans la région ou bien des étudiants.

À titre d’exemple, à l’automne 2021, le campus d’Edmundston a recensé 46 étudiants provenant de l’international alors qu’à l’hiver 2023, ce sont maintenant 364 étudiants étrangers qui font partie de la communauté universitaire.

« On accueille beaucoup d’étudiants de l’international. Donc c’est important de montrer jusqu’à quel point on les apprécie puis jusqu’à quel point la diversité est importante pour nous. »

La Semaine internationale du Nord-Ouest est également un point de départ pour le recrutement d’étudiants selon Sébastien Deschênes.

Le vice-recteur évoque l’idée que c’est entre autres en accueillant une multitude d’étudiants étrangers et en faisant du bouche à oreille que l’UMCE continue d'exister aujourd'hui.

Sébastien Deschênes trouve que la Semaine internationale du Nord-Ouest est une bonne façon de montrer la diversité qui existe dans la communauté universitaire.

Photo : Radio-Canada / Mathilde Pineault

C'est très important pour le campus d'Edmundston de bâtir des solides relations à l'international pour notre recrutement. Pour assurer une population étudiante qui nous permet d'offrir une diversité de programme comme on l'offre actuellement, dit-il.

Comme le veut le slogan de cette 22 e semaine, Célébrons la diversité , diverses activités seront offertes tout au long de la semaine comme un souper, où la cuisine de plusieurs cultures sera mise à l’honneur.