Le Manitoba crée une unité d’intervention intégrée pour les personnes disparues

À travers cette unité, des coordinateurs spécialisés au sein du Service de police de Winnipeg seront disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pour gérer les cas de personnes portées disparues.

La directrice du regroupement Manitoba Keewatinowi Okimakanak (MKO), Heidi Spence, pense que cette prolongation du service fera une grande différence. J’ai eu des appels de familles qui demandaient [l’extension des heures]. Le temps est tellement précieux quand un proche disparaît.

Le chef du Service de police de Winnipeg, Danny Smyth, précise que les coordinateurs sont formés pour échanger des informations entre les services de police et leur affecter des ressources appropriées.

Cette coordination renforcée garantit une enquête rapide et un moyen efficace de communiquer avec les familles qui s’inquiètent de la disparition d’un être cher, a-t-il précisé.

Frank Parks, directeur de la patrouille communautaire Bear Clan, explique que les équipes de recherche ont notamment besoin de collecter des photos des personnes disparues ainsi que de connaître le dernier endroit où elles ont été vues.

Les informations doivent être précises et vérifiables. Nous espérons que le nouveau mécanisme va accélérer ce processu.

Réalité inacceptable

Pour le ministre de la Justice du Manitoba, Kelvin Goertzen, les disparitions de personnes sont une réalité inacceptable.

Le Manitoba a connu des taux élevés de personnes disparues au cours des dernières années et, en 2021, 63 % des enfants disparus étaient des filles en fugue, dit-il.

Kelvin Goertzen affirme qu'à travers la création de l'unité d'intervention intégrée pour les personnes disparues, le gouvernement provincial s’aligne sur plusieurs recommandations du rapport final de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées.

Il ajoute que cette unité mettra aussi l'accent sur le besoin d’interventions communautaires de première ligne mieux soutenues et d’une force policière plus souple, transparente et responsable.

L'ancienne directrice de la recherche de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées, Karine Duhamel, elle-même métisse et originaire du Manitoba, trouve que ce développement est positif. 

Elle note que le rapport de l'enquête (Nouvelle fenêtre) a été déposé il y a environ 4 ans, en juin 2019. La machine est toujours lente quand on veut faire de grands changements, souligne Karine Duhamel.

Elle espère que des avancées similaires feront leur apparition au plan national.

La ministre des Familles, Rochelle Squires, a affirmé que des ressources qui se consacrent aux services à l’enfant et à la famille seront aussi affectées à l’unité d’intervention intégrée afin de permettre une réponse collaborative.

Nous voulons que les jeunes soient dirigés vers les bons programmes de soutien, tout en veillant à ce que les forces de l’ordre interviennent à temps dans les cas qui le nécessitent, a déclaré la ministre des Familles.

Le commandant de la GRC du Manitoba, Rob Hill, a expliqué qu’environ 10 disparitions sont signalées chaque jour, pour un total de 3500 disparitions dans la province chaque année.

Rob Hill a bon espoir que cette meilleure coordination des services permettra d’accélérer les efforts de recherche pour retrouver les personnes disparues.

Cet investissement fait partie des 52 millions de dollars annoncés dans le budget 2023 pour lutter contre les crimes violents.

Avec les informations d'Anne Louise Michel