Garderies : 39 000 enfants sont exclus de la « liste d’attente » de Québec

Officiellement, 33 356 enfants sont sur la liste d'attente pour obtenir une place dans un service de garde au Québec. Cependant, la nouvelle méthode de calcul (Nouvelle fenêtre) du gouvernement n'inclut pas 39 075 autres enfants qui sont eux aussi inscrits dans le but d'obtenir une place, a découvert Radio-Canada. Pendant ce temps, un syndicat de fonctionnaires s'inquiète qu'un rapport du ministère fasse référence à « la plateforme électorale de la Coalition avenir Québec ».

Depuis quelques jours, s'appuyant sur un tableau de bord (Nouvelle fenêtre), le gouvernement Legault affiche sa confiance de parvenir à faire correspondre l'offre et la demande en matière de places en garderie d'ici 2025.

Toutefois, combien d'enfants sont vraiment en attente d'une place? C'est très clair, c'est 33 000, a affirmé la ministre de la Famille Suzanne Roy, le 16 février (Nouvelle fenêtre), à l'Assemblée nationale en réponse à une question de Québec solidaire.

Des sources nous ont encouragés à examiner la nouvelle méthode de calcul du gouvernement.

C'est ainsi que nous avons appris que les parents de 72 431 enfants sont actuellement inscrits au guichet de la Place 0-5 pour obtenir une place dans un service de garde. Certains en ont besoin depuis des mois, d'autres l'attendent plus tard.

La liste des enfants considérés en attente est celle des enfants dont les parents souhaitaient une place au moment de la prise de mesure [le 31 août 2022] et qui n’en avaient pas, explique la porte-parole du ministère de la Famille, Esther Chouinard.

Le ministère ne détient pas de portrait plus récent de la situation.

Ouvrir en mode plein écran

Vision décalée de la demande

Le portrait du 31 août 2022 peut être bien différent de la réalité du 23 février 2023 : près de six mois se sont écoulés entre ces deux dates. Depuis lors, combien ont trouvé une place? Combien en cherchent une? Le ministère promet de faire bientôt passer à quatre mois le délai pour obtenir les données.

En 2024, un nouveau guichet d'inscription destiné à remplacer la Place 0-5 permettra d'avoir accès aux données en temps réel. En ce moment, selon le ministère, le système ne permet même pas d'extraire une ventilation des 39 075 autres enfants inscrits selon leur date d'entrée souhaitée à la garderie.

Rien n’indique que les enfants considérés comme "inscrits" pour une place à une date ultérieure au 31 août 2022 n’en ont pas eu depuis, précise Esther Chouinard. Dans le cas contraire, ils figureront dans la liste des enfants en attente de septembre ou des mois suivants, qui seront diffusés dans le tableau de bord.

Notre objectif – et notre engagement – est le suivant : que chaque enfant, peu importe le moment souhaité par ses parents, puisse bénéficier d’une place subventionnée à l’endroit et au moment opportuns.

« On instrumentalise les données à des fins politiques »

Choquant, frustrant, décourageant, réagit Marilyn Dion, la mère d'une fillette de 15 mois, qui n'a pas encore trouvé de place en garderie. Ça fait fi d'un grand nombre d'enfants qui vont avoir besoin d'une place à assez court terme.

Ouvrir en mode plein écran

Nos révélations font perdre confiance à la porte-parole du groupe Ma place au travail, qui milite pour aider les parents sans garderie au Québec. Elle rappelle que ces données permettent d'avoir un portrait complet du nombre de CPE qu'on a à construire, du nombre d'éducatrices qu'on a à embaucher.

Les plus sceptiques diront qu'ils sont carrément malhonnêtes en occultant des données vraiment très importantes [...] C'est un peu comme si on instrumentalisait les données à des fins politiques.

Cette mère de famille n'est pas la seule à s'inquiéter d'une politisation du dossier des garderies au ministère. Le Syndicat de la fonction publique et parapublique du Québec (SFPQ) a aussi des préoccupations.

Un rapport de fonctionnaires cite les promesses de la CAQ

Cette semaine, le ministère de la Famille a rendu public un rapport (Nouvelle fenêtre) qui dresse le bilan du projet pilote de conversion de places non subventionnées en places de garderie subventionnées à 8,70 $. Des passages de ce document produit en décembre ont fait sursauter plusieurs de nos sources.

On trouve dans le texte des références directes à la plateforme électorale de la Coalition avenir Québec, dont un extrait est même reproduit en annexe. On rappelle que le parti au pouvoir s'est engagé à convertir les places actuellement dans le réseau des garderies privées non subventionnées.

Le projet pilote permet de confirmer le réalisme d’une telle entreprise et l’intérêt qu’elle représente, de même que d’établir certaines priorités d’action.

Ouvrir en mode plein écran

Le ministère fait aussi des recommandations conformément à cet engagement de la CAQ.

C'est la première fois que je vois ça et c'est très inquiétant, dit le président du SFPQ, Christian Daigle. C'est comme si c'était le cabinet de campagne électorale qui avait écrit le rapport. Ça ne devrait pas être ça.

Ouvrir en mode plein écran

Les ministères sont supposés être indépendants, rappelle Christian Daigle, surpris que la référence à ce parti politique se trouve à plusieurs endroits dans ce rapport. Ce n'est pas seulement une phrase mal placée.

Le code d'éthique des fonctionnaires (Nouvelle fenêtre) indique qu'ils doivent respecter la neutralité politique et la réserve. L'article 10 de la Loi sur la fonction publique (Nouvelle fenêtre) dit également que tout fonctionnaire doit faire preuve de neutralité politique dans l’exercice de ses fonctions.

De la façon dont c'est libellé, c'est comme si on ne faisait que répondre à une commande politique.

L’analyse du ministère concernant la neutralité politique et la réserve des fonctionnaires de l’État n’est pas différente, nous répond le ministère de la Famille. La référence à la mention "Coalition avenir Québec" dans le document n’était qu’à titre informatif.

Le cabinet de la ministre n'a pas commenté cet aspect.

Durant la dernière campagne électorale, Radio-Canada avait révélé que la CAQ exagérait le nombre de places converties.