Une infirmière de Grande Prairie étudie à distance pour aider le système de santé

Une infirmière établie à Grande Prairie, en Alberta, a décidé de soutenir le système de santé local en faisant des études à la maison.

Même si elle est infirmière depuis une dizaine d’années, Chantelle Gray voulait faire un pas de plus pour soutenir sa communauté en devenant infirmière praticienne.

Mère de deux enfants en bas âge, elle ne voulait pas quitter sa municipalité, qui se trouve à quelque 450 km au nord-ouest d’Edmonton. Elle s’est donc inscrite à un programme offert en ligne par l’Université Athabasca.

Quand j’ai pensé me lancer dans cette aventure, je n’avais aucun moyen de tout laisser pour aller étudier à Edmonton, raconte-t-elle.

Le président de l’Université Athabasca, Alex Clark, explique que l’établissement travaille avec Services de santé Alberta (AHS) afin de trouver des endroits où les étudiants peuvent faire leurs stages partout dans la province.

Ça veut dire que, dans la mesure du possible, ces étudiants peuvent terminer leur programme près de chez eux, précise-t-il.

Ce partenariat avec AHS s’étend aussi loin qu’à High Level, à quelque 733 km au nord d’Edmonton.

Recrutement et rétention : les défis des milieux éloignés

Afin de recruter et de tenter de retenir des infirmières dans le nord de la province, le Conseil de développement du nord de l’Alberta offre un programme de bourses.

Le programme offre jusqu’à 12 000 $ sur deux ans aux infirmières qui acceptent de vivre et de travailler dans le nord de l’Alberta pendant une période donnée, explique Shelly Willsey, une porte-parole de Services de santé Alberta.

Parallèlement, le Syndicat des infirmières unies de l’Alberta, qui représente plus de 30 000 infirmières de la province offre jusqu’à 10 000 $ aux infirmières qui acceptent de déménager pour travailler dans une communauté rurale ou éloignée.

Pour la présidente du syndicat, Heather Smith, l’éducation est essentielle, mais si ces personnes ne sont pas accueillies et soutenues par un leur milieu, elles ne resteront pas.

Elle croit que les gouvernements, les employeurs et les syndicats doivent travailler ensemble pour offrir de meilleurs lieux de travail, notamment dans les milieux éloignés, qui posent des défis particuliers.

Le type de travail infirmier qui se fait dans les milieux ruraux est plutôt unique [et] nécessite un soutien particulier en matière d’éducation afin de se sentir outillé pour répondre aux besoins des patients.

Avec les informations de Luke Ettinger