Peu de chaos malgré la fermeture du pont Saint-François

Un bris d'aqueduc survenu à la hauteur de la rue Général-de-Montcalm a toutefois forcé la fermeture d'une partie de la rue Belvédère Nord, ce qui a surpris plusieurs automobilistes et compliqué les déplacements jusqu'à 9 h.

Les employés ont travaillé toute la nuit pour réussir à colmater la fuite [le plus tôt possible], faisait remarquer mardi matin sur nos ondes le porte-parole de la Ville de Sherbrooke, David Bombardier.

Pour les automobilistes, il avait ce conseil : privilégier le secteur autoroutier si vous devez passer d'un côté à l'autre de la ville, ou encore, choisir dans la mesure du possible le transport en commun.

Le pont Saint-François à Sherbrooke est maintenant fermé aux automobilistes jusqu'au mois de septembre.

Photo : Radio-Canada / Marion Bérubé

Plusieurs ont d'ailleurs constaté que leur trajet a pris jusqu'à deux fois plus de temps qu'à l'habitude.

Ce matin, on est en mode observation, voir comment les automobilistes vont changer leurs habitudes dans les prochaines semaines. Après ça, on sera en mesure de voir si par exemple on va devoir changer la synchronisation de certains feux ou mettre en place d'autres mesures, explique David Bombardier.

« Il y a un paquet de mesures, mais c'est sûr qu'à partir de [mardi] matin, les habitudes vont devoir changer parce que ça va être très compliqué dans ce secteur.  »

Il souligne que le pont reste accessible aux cyclistes et aux marcheurs.

C'est d'ailleurs le moyen qu'a choisi la jeune étudiante Éliane Rivard pour se rendre au Cégep de Sherbrooke. Ça s'est super bien passé. Il y a une petite bretelle sur le pont qu'on peut prendre pour les piétons, c'est déneigé. C'est juste un petit peu plus long, mais honnêtement ça ne change pas grand-chose, note-t-elle.

Les citoyens ont toujours accès au pont à pied ou encore à vélo.

Photo : Radio-Canada / Christine Bureau

Un autre étudiant, Tommy Arseneault, a plutôt choisi la voiture pour se déplacer. Je suis arrivé de l'autoroute 610 et puisque le pont est barré, oui, il y a eu un petit peu plus d'attente que d'habitude, mais à peu près 4-5 minutes, rapporte-t-il.

Un résident du secteur, Dominick Charest, craint quant à lui les répercussions de cette fermeture. Il habite tout près du pont Saint-François. Quand j'ai vu que les autos arrêtaient juste devant chez moi, je me suis dit : "C'est mauvais signe!"

Des arrêts aux abords du pont

En attendant de voir comment se déroule les prochaines heures de pointe, David Bombardier rappelle que de traverser le pont à pied n'a jamais été aussi facile.

La STS [Société de transport de Sherbrooke] a installé des arrêts de part et d'autre du pont. On incite les usagers qui le peuvent à prendre le transport en commun et vous pouvez débarquer à l'entrée du pont et marcher jusqu'au Cégep. Sinon, il y a un autobus qui passe de l'autre côté du pont aux 4 à 5 minutes [durant les heures de pointe], rappelle-t-il.

Rappelons que la fermeture du pont Saint-François était rendue nécessaire pour permettre la poursuite des travaux de construction du nouveau pont des Grandes-Fourches.