Vers une nouvelle direction générale bilingue à la Ville d’Ottawa ?

Selon la politique de bilinguisme adoptée en 2001 par la Ville, [...] tous les postes des groupes de gestion supérieure et de haute direction [sont] désignés bilingues.

Cela concerne le poste de directeur municipal, administration et politiques, qui sera occupé par un nouveau titulaire à partir du printemps prochain.

Actuellement, ces fonctions sont exercées par intérim par Wendy Stephanson, et ce, depuis la démission de Steve Kanellakos en novembre dernier.

Steve Kanellakos, ancien directeur général de Ville d'Ottawa. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Sean Kilpatrick

Un Comité a été mis sur pied pour se charger de l’embauche du nouveau directeur général de la ville. Celui-ci est composé du maire Mark Sutcliffe et des conseillers municipaux Catherine Kitts, Shawn Ménard et Tim Tierney.

Un rapport présentant les critères d'embauche a été proposé vendredi en après-midi au comité d’embauche du directeur municipal. Il y est notamment inscrit que les candidatures du monde entier seront prises en compte et que le ciblage des candidats bilingues sera considéré comme une priorité.

Un nouveau directeur général devrait être nommé au courant du mois de mai prochain à la Ville d’Ottawa. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Rebecca Kwan

Le processus sera réalisé en collaboration avec la firme Odgers Berndtson, spécialisée dans le recrutement de cadres au Canada. La firme dispose, à partir de ce vendredi, de 12 semaines pour dresser une liste de candidats. Le Comité d'embauche sera ensuite chargé de réaliser les entrevues et d’annoncer, en mai, le candidat retenu.

À noter que le dernier titulaire du poste, M. Kanellakos, n’était pas bilingue. Un fait qui avait été mal accueilli par la communauté francophone d’Ottawa lors de sa nomination en 2016.

Ce dernier avait été initialement embauché par la Ville en tant que directeur municipal adjoint, répondant donc théoriquement aux exigences municipales en matière de bilinguisme. Il n'avait toutefois pas été en mesure de répondre aux questions de Radio-Canada en français lors de sa nomination au poste de directeur.

L’occasion de faire la différence

Pour M. Sutcliffe, la nomination de cette nouvelle direction générale est l’occasion de mettre en œuvre ses motivations. Il avait en effet déclaré durant sa campagne municipale qu’il supporterait le bilinguisme au sein de la Ville d’Ottawa.

Pour l’Association des communautés francophones d’Ottawa (ACFO), le respect du bilinguisme au sein de la hiérarchie municipale est d’importance première.

Le président de l'Association des communautés francophones d'Ottawa, Éric Barrette

Photo : Radio-Canada

En tant que représentant de la communauté francophone d’Ottawa, on a souvent des gens qui nous approchent pour nous mentionner l’importance du bilinguisme dans les postes de cadres au sein de l’appareil municipal, confie le président de l’ACFO, Éric Barrette.

C’est un rôle clé dans l’appareil municipal, poursuit M. Barrette. Il est essentiel, selon lui, que la direction générale de la ville comprenne les enjeux liés à la francophonie pour s’assurer que les divers départements de la Ville soient capables de répondre en français aux citoyens francophones.

« [Le bilinguisme] est un des critères [du poste] et pour moi, c’est important que les candidats pour les rôles clés à l'hôtel de ville soient bilingues. »

M. Sutcliffe espère que le comité d’embauche aura le luxe de choisir parmi plusieurs candidats ayant les compétences requises pour le poste, en plus d’être bilingues.

Il concède toutefois que le comité se réserve le droit de choisir un candidat unilingue dans le cas où il n’y aurait pas de candidats bilingues, ou des candidats bilingues insuffisamment compétents.

Le maire de la Ville d'Ottawa, Mark Sutcliffe

Photo : Radio-Canada

M.Sutcliffe avoue finalement qu’il s’agit d’une opportunité. Dans l’idéal, il aimerait qu’en plus d’être bilingue, que le candidat choisi soit familier avec la municipalité. C’est important [que le futur titulaire du poste] comprenne les enjeux et les objectifs [afin d’être capable] de mener la Ville dans une direction [définie].

Une première rencontre officielle a eu lieu vendredi entre le conseil municipal et l’ACFO. M. Barrette assure avoir ressenti une sensibilité de la part du maire vis-à-vis du bilinguisme pour les embauches de cadres.

Avec les informations de Frédéric Pépin