T.-N.-L. prévoit ajouter 30 lits d’urgence pour personnes sans-abri à Saint-Jean

Leur création est censée alléger la pression sur le réseau de refuges d’urgence.

Dans l’appel d’offres ouvert par la province mardi, on précise que ces refuges d’urgence doivent être en mesure d’accueillir les personnes qui ont consommé ou sont en crise de santé mentale. Beaucoup de refuges refusent les personnes dans ces situations, ou ne sont pas équipés pour leur venir en aide.

Il devra aussi être situé près du centre-ville de Saint-Jean, afin de rejoindre plus facilement la population qui cherche ce type d'aide.

Les appels à une meilleure aide au logement se font de plus en plus pressants.

Selon des données de Logement Terre-Neuve-et-Labrador, une agence du gouvernement provincial, obtenues en vertu d’une demande d’accès à l’information, le nombre de personnes sans-abri connaît une hausse importante.

Le 29 septembre 2020, 71 personnes avait dormi dans un refuge.

Deux ans plus tard, l'augmentation était de 287 % : on répertoriait le 12 octobre 2022 un total de 275 personnes ayant dormi dans un refuge.

On ignore pour le moment où le nouveau refuge d’urgence sera établi. Le bâtiment de l’église anglicane sur l’avenue St. Clare fait partie des possibilités, depuis son déménagement en 2020 après avoir reçu d’un bienfaiteur anonyme un don de 2,5 millions de dollars.

Le mois dernier, l’église a soumis à la Ville une demande pour changer le zonage du bâtiment de l’avenue St. Clare, qui a été acceptée. Dans leur requête, les responsables de l’église évoquaient la possibilité de convertir une partie de l’édifice en un refuge d’urgence de 40 lits.

La procédure d’appel d’offres se termine le 20 février.

On ne sait pas quand une décision sera annoncée ni quand les 30 lits prévus pourront ouvrir.