Jusqu’à 22 500 nouvelles places abordables dans des garderies privées en Alberta

Ces nouvelles places seront créées dans le cadre de l’Accord entre le Canada et l’Alberta sur l’apprentissage et la garde des jeunes enfants à l’échelle du Canada, signé en 2021.

Celui-ci visait à offrir une réduction de 50 % des frais moyens des parents pour les services de garde réglementés d’ici la fin de 2022 et atteindre une moyenne de 10 $ par jour d’ici l’exercice financier 2025 à 2026 pour toutes les places en services de garde réglementés.

Des ententes similaires ont été signées avec les neuf autres provinces. Celle avec l’Alberta prévoyait notamment la création de 42 500 nouvelles places dans des garderies publiques ou à but non lucratif. L’intention d’Ottawa était au départ de ne financer que des places dans des garderies à but non lucratif.

Mais nous avons reconnu que pour l'Alberta, comme ils ont 60 % de leurs espaces qui sont déjà dans le secteur privé, avoir une expansion de ce secteur sera possible, a expliqué la ministre fédérale de la Famille, des Enfants et du Développement social, Karina Gould.

La province et le gouvernement fédéral s’étaient au départ entendus pour subventionner les places existantes dans ces établissements, soit environ 67 500 d’entre elles. Une fois ce plafond atteint, les gestionnaires de garderies ne pouvaient cependant pas créer de nouvelles places abordables et étaient forcés de facturer des tarifs différents à des parents d’enfants qui sont pourtant dans la même classe.

Juste pour mon fils, je dépense de 300 $ à 400 $ de plus qu’une de mes amies qui a deux enfants à la même garderie , raconte Robyn Sellin, qui habite à Grande Prairie. 

Son fils occupe une place qui a été créée après la signature de l’entente de 2021. La garderie n’a donc pas accès à la subvention fédérale. 

Parmi les nouvelles places subventionnées annoncées mardi, 1600 ont déjà été approuvées par le ministère des Services à l’enfance et pourront être créées presque immédiatement, selon la province. Jusqu’à 2000 places de plus seront ouvertes dès que les propriétaires de garderies auront rempli les conditions nécessaires à l’obtention d’un permis.

Robyn Sellin espère que la garderie de son fils âgé de 18 mois fera partie de celles sélectionnées par la province, sans quoi elle dit qu’elle devra fermer son studio de danse et se trouver un emploi plus stable.

Des conditions d’admissibilité

Pour aller de l’avant avec la nouvelle tranche de financement, les deux ordres de gouvernement devaient d’abord s’entendre sur un système de contrôle des coûts pour les opérateurs privés.

Ceux-ci devront réinvestir la majorité de leurs profits dans l’amélioration des services aux enfants. Le seuil exact de profits qu’ils pourront conserver dépendra de la structure de coût et de la taille de chaque entreprise.

La ministre fédérale de la famille, Karina Gould et le ministre provincial des Services à l'enfance, Mickey Amery ont annoncé la nouvelles phase du programme dans une garderie d'Edmonton.

Photo : Radio-Canada / Sofiane Assous

C’est un bon premier pas dans la bonne direction, réagit Krystal Churcher, présidente de l’Association of Alberta Childcare Entrepreneurs, un groupe qui représente des propriétaires de garderies privées. Elle croit cependant qu’il faudra analyser l’entente en détail. 

Chaque fois que vous imposez un contrôle des coûts à une entreprise, ça amène son lot d’inquiétudes, ajoute-t-elle.

Selon des données fournies par le gouvernement provincial, l’Alberta comptait environ 113 500 places de garderie abordables en novembre 2022, dont 67 500 dans des garderies privées et 46 000 dans des garderies à but non lucratif.

La nouvelle phase de l’entente pourrait mener à la création de 90 500 places en milieu privé et 81 000 places dans des garderies à but non lucratif pour un total de 171 500 places abordables en 2026.

Avec les informations de Robson Fletcher