Décès de l’ex-leader de Television, Tom Verlaine
Long de presque 10 minutes, son simple «Marquee Moon» a illustré à lui seul la richesse d'un mouvement qui a créé de nombreux territoires musicaux.
Photo : Getty Images / Darren Eagles
Sans lui, le punk-rock qui a émergé de la contre-culture new-yorkaise à la fin des années 1970 n'aurait jamais eu son hymne Marquee Moon, morceau monstre et aussi album phare du groupe Television, aussi influent que son ex-leader, Tom Verlaine, mort à 73 ans, selon ce qu'a annoncé samedi sa famille.
C'est sa fille Jesse Paris Smith, née de sa relation avec Patti Smith – autre figure majeure de la scène musicale de l'époque –, qui en a fait l'annonce au New York Times, sans préciser la cause du décès, sinon qu'il résultait d'une courte maladie
.
Né Thomas Miller, Verlaine a décidé de se faire connaître sous le nom de Tom Verlaine, en hommage à Paul, le poète français dont il tentera d'insuffler le lyrisme dans ses textes, tout en jouant de la guitare d'une façon bien à lui, à la fois éthérée et agressive. Le résultat sera un premier album majeur : Marquee Moon, sorti en 1977.
Long de presque 10 minutes, le simple a illustré à lui seul la richesse d'un mouvement qui a créé de nombreux territoires musicaux, des Ramones aux Talking Heads en passant par Blondie. L'ensemble de ces artistes allaient dans la même église prêcher leur parole : le CBGB, club fiévreux du Lower East Side new-yorkais où se sont vécues les plus belles heures du punk-rock.
Television n'en a pas moins connu un succès commercial relatif, bien que Marquee Moon figure en très haute place des divers classements (sans cesse actualisés) d'œuvres majeures, du côté de Rolling Stone, de NME ou de Pitchfork. Après deux albums, le groupe s'est dissous, et Verlaine a sorti une dizaine de solos, tout en collaborant avec nombre d'artistes, dont David Bowie et Patti Smith.
Sa disparition ajoute au caractère sombre du mois de janvier pour le monde de la musique, après celles récentes de Jeff Beck et de David Crosby.
Les hommages affluent sur les réseaux sociaux, de Thurston Moore – ex-leader de Sonic Youth – à Stuart Braithwaite (celui de Mogwai), deux groupes qui lui doivent beaucoup, en passant par The Edge, qui dit avoir été inspiré par son jeu de guitare pour façonner le son de U2.
