Des seringues potentiellement souillées distribuées à Sudbury

Cet incident pourrait potentiellement entraîner la transmission d'agents pathogènes transmissibles par le sang à des clients à qui l'on aurait fourni des seringues déjà utilisées, affirme le directeur de la division de la protection de la santé à Santé publique Sudbury et districts, Jonathan Groulx.

La santé publique encourage toute personne ayant reçu une seringue à usage unique du centre de réductions des méfaits du Réseau ACCESS, situé au 111, rue Larch, entre le 1er juillet 2022 et le 13 janvier 2023, de contacter le Réseau pour un test de dépistage.

« Nous croyons que le risque est très, très faible. »

Même si la période d'exposition potentielle s'étale sur six mois, la santé publique estime que cet avis concerne un peu moins d’une quarantaine de personnes. Le bureau sanitaire et le Réseau ACCESS tentent de contacter toutes les personnes potentiellement concernées depuis deux semaines.

Par communiqué, le Réseau dit avoir découvert le risque d’exposition lorsqu’un employé a trouvé de l’équipement neuf et usagé dans un récipient transparent étiqueté contenant des seringues à usage unique dans la salle de réduction des méfaits.

Le communiqué du Réseau ACCESS ne précise pas comment les seringues auraient pu se retrouver dans le même récipient.

Le risque potentiel d’infection se limite au gens ayant demandé une seringue à usage unique, dit le Réseau par voie de communiqué. Il n’y a aucun risque pour les gens ayant utilisé une seringue préemballée.

Des seringues usagées peuvent transmettre des pathogènes par le sang comme l'hépatite C. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Frédéric Projean

L’Agence a agi immédiatement pour informer tous ceux qui ont subi un risque potentiel d’exposition à l’hépatite C, à l’hépatite B, et au virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et encourager les gens à se faire dépister et offrir du soutien à ceux qui en ont besoin, affirme par communiqué la directrice générale du Réseau, Heidi Eisenhauer.

L’enquête, qui est toujours en cours, révèle qu’un processus était en place au centre de réduction des méfaits qui permettait la possibilité qu’une seringue souillée soit distribuée au public, affirme M. Groulx.

Dès que l’incident fut noté, le 13 janvier, [ce processus] a immédiatement cessé et dorénavant, seules des seringues stériles et préemballées sont distribuées, dit-il.

La pratique de distribuer des seringues individuelles a été interrompue jusqu’à ce que l’Agence puisse obtenir des seringues emballées individuellement, confirme Mme Eisenhauer.

Le Réseau ACCESS a découvert cette faille dans son processus de prévention et contrôle des infections le 13 janvier et a immédiatement prévenu les autorités sanitaires, affirme M. Groulx.

L’incident ne concerne pas le centre de consommation supervisée, également géré par le Réseau ACCESS.

Un rapport sera publié sur le site de la santé publique de Sudbury une fois l’enquête terminée.