Les exclus du rabais sur l’électricité demandent des changements en Alberta

Près de 2 millions de ménages et entreprises albertains ont pu profiter de cette réduction, mais les propriétaires d’habitations en copropriété en ont été exclus, parce qu’ils ne reçoivent pas directement de facture des compagnies de distribution.

C’est notamment le cas de Lisette Vienne, qui habite dans une tour d’habitation de 90 appartements à Edmonton. Bien sincèrement, je ne comprends pas quel est le problème, puisque l'immeuble paye une facture au nom de tous les propriétaires. Je serais tout à fait d'accord que le gouvernement rembourse notre association d'immeuble, affirme-t-elle.

Depuis six mois, les rabais mensuels sont directement inscrits sur les factures d’électricité en Alberta, avec la mention GOA Utility Commodity Rebate. Entre juillet et décembre 2022, ce rabais s’élevait à 50 $ par mois. En janvier et en février 2023, il sera plutôt de 75 $, tandis qu’en mars et en avril, il sera de 25 $.

Lisette Vienne affirme que ce rabais aurait naturellement un impact positif sur son budget. Ça irait dans mes poches indirectement, puisque je paye quand même mes factures d'électricité et de gaz naturel à travers les charges qu'il y a mensuellement [...] Donc, si ce remboursement va immédiatement envers notre facture d'électricité globale pour l'immeuble, ça me reviendra d'une certaine façon aussi, explique-t-elle.

Anand Sharma, le président régional du nord de l'Alberta à l'Institut canadien des copropriétés, est du même avis. Il demande que les conseils d’administration des immeubles reçoivent un montant équivalent au nombre de logements multiplié par la valeur du rabais, et ce, de façon rétroactive.

Son organisation a d'ailleurs eu des discussions avec le gouvernement de Danielle Smith à cet effet. Je pense qu'il est au courant du problème depuis qu'il a présenté [ce rabais] au printemps de l'année dernière. Et en fin de compte, il est conscient de l'iniquité qui existe : les propriétaires de copropriétés méritent d'être remboursés pour les dépenses engagées pendant cette période, explique-t-il.

Il ajoute que les personnes qui vivent dans des copropriétés sont souvent des aînés ou des premiers acheteurs, plus vulnérables aux effets de l’inflation et des taux d’intérêt élevés. Je crois que le gouvernement rate la cible s’il n’est pas en mesure de rendre la vie plus abordable pour ces deux groupes, dit-il.

Du côté du gouvernement, on affirme travailler à élargir l’accessibilité à ce rabais. Nous avons hâte d'informer la population albertaine des changements dans les semaines à venir, explique par écrit un porte-parole du ministre de l’Abordabilité et des Services publics, Matt Jones.