Une petite communauté confrontée à la hausse des coûts de ses services policiers

Le conseil de la municipalité de district Lake Country a ainsi envisagé lors d'une rencontre mardi d’augmenter de 50 % les dépenses de police en raison du nombre de ses résidents qui ont dépassé les 15 000.

D’après la Loi sur la police, la Colombie-Britannique finance les services policiers des localités dont la population est inférieure à 5000 habitants.

Cependant, celles qui ont un nombre de résidents supérieur à 5000 doivent établir leur propre police municipale ou signer un contrat à long terme avec la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

Si ces villes optent pour la GRC, elles doivent payer 70 % des coûts de la police fédérale lorsque leur population oscille entre 5000 et 15 000 habitants. Elles doivent régler 90 % des coûts si leur population dépasse 15 000 résidents, le reste étant financé par la province.

Or, la municipalité de district Lake Country, située près de Kelowna, a vu sa population augmenter de 22 % au cours des cinq dernières années, selon le dernier recensement, pour la faire passer à 15 817 habitants.

Par conséquent, selon l’obligation financière établie par la Loi sur la police, la municipalité qui dépensait 2,52 millions de dollars pour 18 agents devra débourser cette année 3,79 millions pour 19 agents, en raison de son obligation de financer à 90 % les services de la GRC.

Selon la directrice des services généraux de Lake Country, Reyna Seabrook, les coûts policiers pourraient atteindre 5,39 millions de dollars en 2027, avec 24 agents de police en tout.

Le maire, Blair Ireland, admet qu’il s’agit d’une très grande facture à régler et que ces coûts vont probablement se répercuter sur les taxes foncières des propriétaires. Il n’envisage aucunement d’établir une police municipale, en raison de son coût extrêmement élevé.

D'après les informations de Winston Szeto