La policière visée par une allégation de « virée sous les étoiles » est suspendue

Tammy Bradley aurait abandonné Jeremiah Skunk, un homme ojibwé, sur le bord d’une route éloignée du Nord-Ouest de l'Ontario en 2019.

M. Skunk a dû marcher une dizaine d’heures pour se rendre dans la communauté la plus proche, la Première Nation Kiashke Zaaging Anishinaabek (KZA), aussi connue sous le nom de Gull Bay.

L’enquête initiale de la PPO sur cette affaire s’est conclue avec la réaffectation de la sergente Bradley à d’autres fonctions.

Jeremiah Skunk se dit victime de la sergente de la PPO Tammy Bradley, qui l'aurait abandonné sur le bord de l'autoroute. Une pratique communément appelée « Starlight Tours ».

Photo : CBC Logan Turner

À la mi-novembre, M. Skunk et le chef de KZA, Wilfred King, ont plutôt réclamé son congédiement. Ils ont également rencontré le commissaire de la PPO, Thomas Carrique, pour faire valoir que l’enquête avait, selon eux, manqué de transparence.

Quelques semaines plus tard, M. Carrique confirme que la sergente Bradley a été suspendue et qu’une nouvelle enquête est en cours.

Deux autres plaintes sérieuses de membres de la communauté KZA ont été déposées contre Tammy Bradley.

Une nouvelle enquête longuement attendue

Le service de police des Six Nations mènera la nouvelle enquête, et une première rencontre est prévue pour janvier.

Plus de deux ans se sont écoulés depuis qu’on a déposé plainte en 2019, souligne le chef King.

« Étant donné la nature sérieuse de l’allégation, on se serait attendu à ce que le dossier soit traité plus professionnellement. Ça a pris du temps. »

Le porte-parole de la PPO, Bill Dickson, explique dans un courriel que de nouvelles allégations ont provoqué la suspension de la sergente Bradley.

L’enquête initiale de la PPO sur cette affaire avait révélé que M. Skunk a fait face à plusieurs dangers lors de son périple forcé le long de la route. Il a dû s’hydrater en buvant dans des flaques d’eau et gérer une rencontre avec une ourse et ses deux oursons.

M. Skunk avait alors affirmé qu'il aurait pu mourir. Ces allégations n’ont toutefois pas été invoquées devant les tribunaux.

L’érosion de la confiance en la police

L’avocate qui représente KZA, Chantelle Bryson, affirme qu’un soutien sera offert à ceux qui participent à l’enquête.

Les victimes ont peur de la PPO, affirme-t-elle. Les plaintes allèguent qu’une sergente de la PPO a abusé de son autorité et s’est comportée de manière criminelle, c’est très sérieux.

L'avocate Chantelle Bryson représente plusieurs communautés autochtones dans le Nord-Ouest de l'Ontario.

Photo : Avec la permission de Chantelle Bryson

Mme Bryson explique que les victimes pourront raconter leur histoire du début à la fin et auront le temps de présenter des preuves ou d’autres témoignages pour appuyer leurs propos.

La nouvelle enquête ne suffira toutefois pas à réparer les liens de confiance avec la communauté de KZA, selon le chef King.

La Première Nation doit souvent faire appel à la PPO, puisqu’elle dispose seulement de deux agents pour assurer les services policiers dans la communauté. Je ne pense pas qu’on sera en mesure de rebâtir cette confiance, relate M. King.

Avec les informations de Logan Turner de CBC News