Internet haute vitesse : les maires de Papineau apostrophent le gouvernement Legault

Les maires de la MRC de Papineau demandent au gouvernement du Québec de respecter son engagement d’offrir un service internet haute vitesse abordable et performant, par le biais d’un réseau de fibre optique accessible à tous les foyers situés sur leur territoire, et ce, dès que possible.

Rappelons que le gouvernement provincial avait annoncé, en mars 2021, un déploiement du service internet haute vitesse à travers le Québec pour septembre 2022. Mais près de trois mois après cette échéance, force est de constater que la promesse n’est toujours pas tenue en Outaouais.

C’est un dossier prioritaire. [...] Tout le monde nous parle de l’internet haute vitesse, tout le monde veut l’avoir. [...] On est en 2023 et à mon avis, l’internet, c’est un service essentiel.

Sur la carte interactive mise en place par la province, plusieurs secteurs de la région affichent encore projet en cours. Si pour beaucoup de municipalités, le nombre de foyers desservis approche ou dépasse les 80 %, d’autres sont moins bien loties.

Des municipalités très mal desservies

C’est notamment le cas de la Municipalité de Lac-des-Plages où seulement 6,33 % des foyers sont desservis, sur 758 foyers admissibles, de celle de Saint-Émile-de-Suffolk, avec 20,56 % de foyers desservis sur 496 foyers admissibles et de celle de Namur, avec 19,76 % de foyers desservis, sur 425 foyers admissibles.

On parle présentement d’à peu près 1100 résidents qui seraient branchés présentement, ce qui est minime. [...] Et ce qu’Xplore nous dit, [c'est qu'ils] espèrent avoir terminé la construction de la fibre pour le début de l’été 2023 [...]. Après ça, il va rester tout le travail de connexion. On a l’impression qu’il va y avoir une année de retard, regrette Benoit Lauzon, préfet de la MRC de Papineau, en entrevue à ICI Ottawa-Gatineau.

La nouvelle option temporaire offerte aux citoyens de Papineau par le gouvernement, soit l’accès au service par voie satellitaire Starlink moyennant certaines compensations, ne convient pas partout rappellent les maires de Papineau, par voie de communiqué, mercredi soir.

Ce service n’est pas offert sur l’ensemble du territoire et certains délais sont très longs avant de l’obtenir. En fait, dans certains cas, Starlink n’est plus accessible, car les autres fournisseurs devraient offrir le service prochainement. Cependant, les dates ne sont pas dévoilées.

Certains citoyens se retrouvent donc sans internet haute vitesse, et ce, pour une période indéterminée.

Les maires de Papineau constatent ainsi que le gouvernement du Québec n’a pas atteint la cible qu’il s’était fixée, à savoir de rendre accessible un réseau de fibre optique, et par le fait même, un service internet haute vitesse à tous les foyers situés sur le territoire de la MRC de Papineau, au plus tard, le 30 septembre 2022, dénoncent les élus.

Respecter son engagement

Ils demandent au gouvernement de respecter son engagement et d’offrir de nouveau aux citoyens de la MRC de Papineau d’opter pour les services de Starlink, selon les mêmes conditions de ce qui était offert au cours des derniers mois en attendant le déploiement du service par les fournisseurs désignés.

On sait que le Québec et la MRC de Papineau, ce sont de grands territoires, puis que pour brancher tout le monde, il y a beaucoup de travail à réaliser. Mais c’était un engagement et je pense que les citoyens s’attendaient à avoir ça beaucoup plus rapidement. On sait qu’avec le télétravail, c’est pratiquement essentiel d’avoir ça. On est une MRC qui est très mal desservie par rapport à ça, souligne M. Lauzon.

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Les maires réclament également que la province fournisse aux citoyens des informations complètes et à jour sur l’évolution du déploiement du réseau de fibre optique sur le territoire de la MRC de Papineau et qu’il soit possible pour tous les citoyens de contacter le gouvernement et les fournisseurs de services pour obtenir des informations et des réponses à leurs questions.

Une résolution a été adoptée, cette semaine, afin de demander une rencontre avec le député Gilles Bélanger, adjoint parlementaire du ministre des Finances, volet Internet haute vitesse et projets spéciaux de connectivité, pour avoir des réponses à nos questions, pourquoi c’est si long et est-ce que le gouvernement va être capable de mettre la pression sur l’entreprise privée pour venir à bout de brancher tout le monde le plus rapidement possible, explique le préfet de la MRC de Papineau.

Dans une réponse envoyée par courriel, l'adjoint parlementaire du ministre des Finances en matière de connectivité, M. Bélanger reconnaît des délais dans le déploiement d'Internet haute vitesse avec la fibre optique pour cette région.

Toutefois, tous les foyers concernés peuvent désormais avoir accès à internet haute vitesse via Starlink, qui est une alternative fiable, accessible et à moindre coût pour les citoyens. Nous suivons la situation de près avec le fournisseur Xplore qui doit s'acquitter de ses responsabilités contractuelles. Cela implique notamment d'appliquer des pénalités pour les retards constatés, écrit le député.

Avec les informations de Stéphane Leclerc et de Benjamin Vachet