Rendre les lunettes cool sur les émojis, le combat d’une fillette de 13 ans

À tout juste 13 ans, la jeune fille peut déjà se targuer d'avoir inspiré le géant américain Disney pour son film Encanto, dont l'héroïne porte des lunettes. Sa campagne GlassesOn (porter des lunettes, en français) a connu un vif succès auprès de milliers de jeunes et de parents dans le monde.

Une autre organisation se trouve dans son viseur : le Consortium Unicode, responsable de créer les émojis.

La stigmatisation, toujours bien présente

Lowri, originaire du Nottinghamshire dans le centre de l'Angleterre, a écrit à l’organisme établi en Californie pour qu'il crée une option permettant d'ajouter des lunettes aux émojis existants.

Les gens croient que les enfants qui portent des lunettes ne subissent plus de stigmatisation de nos jours, mais en réalité, beaucoup refusent d’en porter par crainte de paraître « différents ou différentes et pas cool », raconte l'écolière rencontrée par l'AFP.

Des études montrent en effet que les enfants portant des lunettes ont 35 % plus de chances d'être victimes de harcèlement à l'école.

Pourtant, le fait de ne pas porter de lunettes lorsqu'elles sont nécessaires peut avoir des conséquences dommageables. Vous ne pouvez pas apprendre correctement, et cela limitera vos débouchés, et vous aurez sans doute de grandes difficultés dans la vie parce que vous n'avez pas porté vos lunettes. Ce n'est pas juste, s'indigne Lowri.

Des émojis peu représentatifs

Le combat de la jeune fille pour les émojis s'est imposé à elle lorsque sa mère, Cyrilyn, a essayé de trouver un émoji représentant sa fille.

Elle a regardé ceux qui auraient pu me représenter, mais elle n'a trouvé qu'une image d’intello. En continuant à chercher, elle est tombée sur une grand-mère et un professeur, ce qui ne [la] représentait évidemment pas du tout, se souvient Lowri.

Cela ne renvoie pas une image très positive, alors nous demandons tout simplement qu'une option existe pour ajouter des lunettes sur les émojis existants, explique-t-elle, en montrant une copie de la lettre qu'elle a envoyée au Consortium Unicode.

« J'aimerais voir une option pour ajouter des lunettes aux visages des émojis, comme on peut déjà changer la couleur de leur peau ou de leurs cheveux. »

Le seul émoji actuel qui existe pour les enfants peut leur être néfaste, car il participe à la diffusion d'un stéréotype négatif qui est très difficile à détruire, a-t-elle ajouté dans cette lettre, dont elle a transmis mercredi une copie aux sièges londoniens de Google et de Meta.

Des échos jusqu’à Disney

Le combat de Lowri a débuté en 2019, lorsqu'elle a écrit une lettre au géant du divertissement Disney pour lui demander de montrer davantage de personnages portant des lunettes dans ses films.

Deux ans plus tard, l'héroïne du film Encanto, Mirabel Madrigal, apparaissait sur les écrans avec des lunettes. Son réalisateur, Jared Bush, a reconnu avoir été inspiré par la lettre de l'écolière britannique.

Le film d'animation «Encanto» a pris l'affiche le 24 novembre 2021.

Photo : Disney

Je suis ton plus grand fan, tu es très inspirante pour moi, lui a-t-il répondu, ajoutant qu'il aurait aimé pouvoir la prévenir, mais qu'il avait dû garder le secret jusqu'à la sortie du film.

Militantisme souligné

Pour son action, Lowri a été choisie cette année comme militante de l'année par l'Agence internationale pour la prévention de la cécité (IAPB).

Pour les enfants qui en ont besoin, le fait de ne pas porter de lunettes peut les empêcher de développer leur vue correctement et causer des problèmes de santé pourtant évitables.

Pour Jessica Thompson, de l'IAPB, le militantisme de Lowri contribue à mettre ces dangers en lumière.

Si vous avez du mal à voir, vous avez du mal à apprendre, résume-t-elle à l'AFP. Porter des lunettes est le geste de santé le plus efficace pour les écoliers et écolières, parce qu'il réduit les risques d'échec scolaire de 44 %, ajoute-t-elle.