Mine Mary River : Baffinland reçoit un premier feu vert pour accroître sa production
L’entreprise doit encore attendre la décision finale du ministre fédéral des Affaires du Nord, Daniel Vandal.
Jeudi, la Commission du Nunavut chargée de l’examen des répercussions (CNER) a annoncé qu’elle était en faveur de la demande de l’entreprise minière Baffinland d’accroître de manière provisoire sa production cette année dans sa mine de fer Mary River, dans l’est du Nunavut.
Photo : Photo fournie par Baffinland
La Commission du Nunavut chargée de l’examen des répercussions (CNER) a annoncé qu’elle était en faveur de la demande de l’entreprise minière Baffinland d’accroître temporairement sa production cette année dans sa mine de fer Mary River, dans l’est du Nunavut.
Le risque d'effets environnementaux et socioéconomiques négatifs importants associés à la proposition peut être géré efficacement
, indique la CNER dans un communiqué de presse jeudi.
Depuis 2018, l’entreprise a reçu l’autorisation temporaire de faire passer sa production annuelle de 4,2 millions de tonnes à 6 millions de tonnes, mais ce permis a expiré le 31 décembre 2021. Baffinland affirmait qu’elle n’avait pas été en mesure de demander une prolongation de ce permis plus tôt en raison de la crise sanitaire.
Sans la prolongation de son permis, l’entreprise arguait qu’elle serait contrainte de cesser ses activités cet automne et de licencier plus de 1000 employés si elle n’obtenait pas le soutien de la CNER, qui devait examiner cette proposition.
La décision finale de prolonger cette autorisation temporaire incombe toutefois au ministre fédéral des Affaires du Nord, Daniel Vandal. Au mois de juin, ce dernier avait rejeté la demande d’urgence de l’entreprise minière, la priant plutôt de se prêter au processus habituel d’examen de la CNER.
Le ministre des Affaires du Nord, Daniel Vandal, qui a le mot final, doit maintenant déterminer s'il accepte ou rejette la demande de l'entreprise minière, examinée par la CNER.
Photo : CBC / Mike Zimmer
À lire aussi :
Baffinland satisfaite de cette décision
Le porte-parole de Baffinland, Peter Akman, affirme que l’entreprise se réjouit de l’accueil favorable de la CNER et demande au ministre des Affaires du Nord de donner le feu vert à sa requête.
La recommandation de la CNER reconnaît l'importance que revêt Baffinland pour l'économie du Nunavut
, a-t-il affirmé, en faisant notamment référence aux centaines d'emplois bien rémunérés
qui en dépendent.
Baffinland s'est engagée à produire de manière responsable et croit que nous pouvons continuer nos activités en protégeant l'environnement tout en créant une prospérité économique pour le territoire
, a poursuivi Peter Akman.
Il affirme par ailleurs que Baffinland retardera la publication des avis de licenciement jusqu'au 20 octobre, qui correspond au lendemain du jour où le cabinet du ministre des Affaires du Nord s’est engagé à annoncer sa décision.
Une autre demande de Baffinland est toujours à l’étude
Le ministre Daniel Vandal doit aussi rendre une décision concernant une autre requête de l’entreprise minière qui porte sur son projet d’expansion. Celle-ci souhaite, en agrandissant sa mine Mary River, doubler ses expéditions depuis son port de Milne Inlet et construire une voie ferrée d’environ 110 kilomètres jusqu'au port.
Le 13 mai dernier, après quatre années d'étude, la CNER a recommandé au ministre de ne pas autoriser le projet d’expansion de la mine.
