Liz Truss présente un gouvernement de droite pour sortir de la « tempête »

Après une campagne menée sur la promesse de baisses d'impôts, la troisième femme cheffe du gouvernement britannique, après Margaret Thatcher (1979-1990) et Theresa May (2016-2019), entre en fonction en pleine urgence économique vu la chute historique du pouvoir d'achat provoquée par la hausse des factures d'énergie.

Dès son retour d'Écosse, où la reine Elisabeth II l'a officiellement invitée à former un gouvernement à la place de Boris Johnson, elle a nommé les premiers poids lourds de son gouvernement.

Pour la première fois, aucun des quatre principaux postes de l'exécutif – premier ministre, Finances, Intérieur et Affaires étrangères – n'est occupé par un homme blanc. Il s'agit de personnalités pour la plupart très conservatrices et très loyales à Liz Truss qui ont cependant suivi le parcours classique des élites britanniques.

James Cleverly, 53 ans, dont la mère est originaire de la Sierra Leone, devient chef de la diplomatie. Suella Braverman, ancienne avocate de 42 ans, hérite de l'Intérieur et du dossier des traversées illégales de la Manche.

Surtout, Kwasi Kwarteng, fils d'immigrés du Ghana de 47 ans, est promu au poste de ministre des Finances, en première ligne face à une inflation qui dépasse 10 %, la plus élevée des pays du G7, et qui menace de s'aggraver et de plonger le pays dans sa plus longue récession depuis la crise financière de 2008.

Le premier conseil des ministres se réunira mercredi matin avant que la nouvelle dirigeante n'affronte pour la première fois la cheffe de l'opposition, Keir Starmer, au Parlement.

Nous ne devons pas être intimidés par les défis auxquels nous sommes confrontés, a souligné Liz Truss à des dizaines de députés réunis devant sa résidence de Downing Street, qui avaient dû s'abriter d'une pluie battante quelques minutes avant son arrivée. Aussi forte que soit la tempête, je sais que le peuple britannique est plus fort. [...] Je suis convaincue qu'ensemble, nous pouvons surmonter la tempête et reconstruire notre économie.

Liz Truss a été choisie par 57 % des 142 000 membres votants du Parti conservateur pour succéder à Boris Johnson.

Photo : Reuters / PHIL NOBLE

Elle a réitéré ses promesses d'un plan audacieux de baisses d'impôts et d'agir cette semaine pour aider les ménages étranglés par les factures d'énergie. Selon les médias britanniques, elle doit annoncer jeudi un plan de plusieurs dizaines de milliards de livres pour geler les prix de l'électricité et du gaz, censés augmenter de 80 % en octobre.

Celle qui était jusqu'à présent cheffe de la diplomatie, au ton volontiers belliqueux contre la Russie ou la Chine, a dit vouloir défendre la liberté et la démocratie partout dans le monde, avec [les] alliés du Royaume-Uni.

Liz Truss aura fort à faire pour rassembler un parti conservateur divisé, au pouvoir depuis 12 ans, et désormais largement distancé par les travaillistes dans les sondages à deux ans de la date prévue des prochaines élections législatives.

Chez la reine

Au lendemain de son élection à la tête du Parti conservateur, Liz Truss a été reçue au château de Balmoral en Écosse par la reine Élisabeth II qui avait choisi ce cadre inhabituel pour éviter de rentrer à Londres étant donné ses difficultés à se déplacer.

Liz Truss a été reçue par la souveraine de 96 ans au château de Balmoral, en Écosse.

Photo : Getty Images / WPA Pool

Les images de l'audience montrent la reine avec une canne, portant jupe en tartan et cardigan, serrant la main de celle qui est devenue le quinzième premier ministre de ses 70 ans de règne.

Deux mois après l'annonce de son départ, Boris Johnson l'avait précédée à Balmoral pour présenter sa démission, que la reine avait gracieusement acceptée.

Dans un bref discours à Downing Street au petit matin, Boris Johnson a vanté son propre bilan devant plusieurs alliés et collaborateurs. Il s'est comparé à une fusée ayant accompli sa mission et rentrant dans l'atmosphère. J'offrirai à ce gouvernement mon soutien le plus fervent, a-t-il assuré.

Exit le héros du Brexit : après 3 ans et 44 jours, à peine plus que Theresa May qu'il avait remplacée en 2019, Boris Johnson a quitté ce qu'il avait qualifié de meilleur emploi au monde, après une série de scandales ayant déclenché des dizaines de démissions dans son entourage proche, début juillet.