Roger LaFrenière, premier membre honoraire de la Maison des artistes visuels francophones

Ce titre vient récompenser l’engagement de Roger LaFrenière envers les artistes francophones.

L’artiste connu pour ses peintures de paysages manitobains a œuvré durant 50 ans dans le milieu des arts dans la francophonie manitobaine.

En tant que premier membre honoraire de la Maison des artistes visuels francophones, Roger LaFrenière a reçu une plaque commémorative.

Photo : Radio-Canada / Mathilde Gautier

L’art, pour moi, c'est tout. C'est un calme, c'est de l'énergie, c'est de l'espoir, c'est tellement de choses importantes […] c’est ce qui restera quand on aura tout fini ici. De notre temps ici sur terre, ce qui va rester, c'est l’art, confie Roger LaFrenière.

L'homme a découvert l’art et la peinture à l'âge de 12 ans.

L’artiste peintre se met rapidement à peindre des paysages, inspiré par l’environnement dans lequel il vit.

Toutes les fins de semaine, nous allions vers Notre-Dame de Lourdes parce que mes grands-parents maternels y vivaient. Il y avait toujours ce paysage que je voyais durant le trajet qui m'intéressait. C'est là que ça a vraiment commencé mon intérêt pour peindre pour la plaine, se remémore Roger LaFrenière.

Oeuvre de Roger LaFrenière, Fence 45 x 61 cm

Photo : Roger Lafrenière

Après avoir suivi des études en beaux-arts à l’Université du Manitoba, il a participé aux cours de l’école de la rue Marion qui avait été créée par Pauline Boutal.

Puis, il entreprend avec trois autres artistes de faire ouvrir une galerie d’art dans le quartier de Saint-Boniface qui n’est autre que la Maison des artistes visuels francophones.

Je me suis battu pour ouvrir cette galerie qui en a vraiment valu la peine. Cela fait 20 ans que ça dure, relate Roger LaFrenière.

L'ancien hôtel de ville de Saint-Boniface abrite entre autres les bureaux de Tourisme Riel et la Maison des artistes visuels.

Photo : Radio-Canada / Sylviane Lanthier

Je vois qu'il y a énormément de jeunes qui se mettent à faire des affaires, qui sont impliquées. Je regarde les expositions qui sont excitantes, elles sont fraîches, il y en a continuellement, ce n’est pas stagnant, constate l’artiste peintre.

« Ça me fait énormément plaisir de voir qu'ils [la Maison des artistes] sont rendus à un haut niveau de crédibilité. Je suis vraiment fier de ce qu'ils font. »

Un renouveau créatif

Pendant la pandémie, Roger LaFrenière, confronté à la solitude, s’est mis à créer sans cesse. De cette retraite forcée, il peint 25 toiles de 8 pieds.

Mon atelier est un désordre total, alors c'est le temps pour un renouveau, pour un nettoyage, confie l’artiste.

Il y a d'autres paysages dans cette province et ailleurs que je voudrais faire. Mon fils vient de s'acheter un chalet à la plage au Lac du Bonnet. Mon fils fait de vidéo, de la caméra, de l'édition du film, plein de choses comme ça, annonce-t-il. Alors on va s'amuser avec le drone, prendre le bateau, trouver des petits lacs, puis trouver une autre façon de visualiser le paysage. Alors c'est un très possible renouveau, ajoute Roger LaFrenière.

Roger LaFrenière envisage également de retourner à la peinture à l’huile après plusieurs décennies de travail à l’acrylique.

Afin de souligner le cheminement de 50 années de Roger LaFrenière, un hommage lui a été rendu jeudi à la galerie de La Maison des artistes en présence de l’artiste et de ses proches.

Roger LaFrenière entouré de ses proches lors de la cérémonie en son honneur à la Maison des artistes visuels francophones.

Photo : Radio-Canada / Mathilde Gautier

Il y a tellement de monde à remercier à travers ce cheminement-là, puis, si je commence à mentionner des noms, je vais en oublier. Alors […] à tous ceux qui étaient en position de pouvoir, qui ont aidé pendant des années, merci, mentionne Roger LaFrenière.