Les décès liés aux opioïdes chutent en Alberta

Le nombre de décès liés aux opioïdes a baissé de 44 % au mois de juin en Alberta par rapport à son sommet, en novembre dernier. Les 98 décès enregistrés en juin sont aussi le plus petit nombre depuis le début de la pandémie de COVID-19, en avril 2020.

Selon le gouvernement albertain, cela représente également une diminution de 22 % des décès par rapport au mois de mai.

À Calgary, les décès ont aussi diminué de moitié depuis le mois de février, passant de 62 par mois à 30. À Edmonton, le pic a été atteint en décembre dernier, avec 69 décès, alors que 42 ont été enregistrés en juin.

Le gouvernement ajoute que le nombre de personnes utilisant le médicament Sublocade est passé de 640 à 891 depuis le début de l’année. En décembre, l’Alberta a décidé de financer entièrement ce médicament qui réduit les effets du sevrage des opioïdes.

Le directeur médical du programme virtuel de traitement des dépendances de l’Alberta, le Dr Nathaniel Day, se dit très rassuré par cette tendance à la baisse.

Je suis prudemment optimiste. On voit une tendance à la baisse qui commence. D’habitude, on a toujours des mois en dents de scie, mais cela fait plusieurs mois de suite que les chiffres diminuent, note-t-il.

Ce sont 77 personnes encore en vie ce mois-ci qui seraient mortes si nous avions le même taux de décès qu’en novembre

Il est encore difficile d’expliquer pourquoi la tendance est à la baisse en Alberta, toutefois. Selon le Dr Day, une multitude de facteurs s’entremêlent et il faudra des années pour déterminer lesquels ont le plus d’impact.

Y contribuent selon lui l’offre de médicaments de substitution comme la méthadone, le Suboxone et le Sublocade ainsi que l’accès le jour même à un traitement des dépendances. La coordination de Services de santé Alberta avec ces programmes et l’offre de traitement immédiat aux personnes sous arrestation sont aussi des facteurs de réussite.

Le modèle albertain

Le médecin spécialisé en traitement des dépendances Paul Sobey, en Colombie-Britannique, estime que l’approche axée sur le rétablissement de l’Alberta commence à porter ses fruits, alors que le nombre de décès liés aux opioïdes diminue également dans sa province, mais de manière moins prononcée qu'en Alberta.

L’accès élargi au médicament Sublocade pourrait aussi être un facteur de diminution du nombre de décès, selon lui.

L’Alberta est en voie de devenir un modèle à imiter, croit-il. Le ministre associé à la Santé mentale et aux Dépendances, Mike Ellis, confirme d’ailleurs que plusieurs juridictions canadiennes et internationales l’ont contacté pour comprendre l’approche albertaine.

Ce n’est pas facile. Il n’y a pas de solution magique. Nous essayons de construire un nouveau système orienté vers le rétablissement des gens aux prises avec une dépendance, explique-t-il. Nous prenons la personne là où elle se situe dans son parcours, pour s’assurer qu’elle a tout le soutien nécessaire pour vivre pleinement de nouveau.