Washington dénonce l’encadrement des produits laitiers canadiens

Il s'agit d'un différend de longue date entre les États-Unis et le Canada, a rappelé Katherine Tai lors d'une audition devant la Chambre des représentants. Je pense qu'il y avait une compréhension claire de notre côté, que l'accès au marché laitier serait amélioré dans le cadre de l'ACEUM et nous n'avons pas vu cela, a-t-elle dit.

Nous n'abandonnerons pas l'objectif de faire appliquer les dispositions de l'ACEUM et nous continuerons de travailler avec les agriculteurs et les législateurs, a ajouté l'ambassadrice.

Arraché à l'issue d'âpres discussions entre Washington, Ottawa et Mexico, l'Accord Canada–États-Unis–Mexique est entré en vigueur en pleine pandémie de COVID-19.

Le 1er juillet 2020, à la demande de l'ancien président américain Donald Trump, ce traité avait remplacé l'ALENA, l'Accord de libre-échange nord-américain, qui était en vigueur depuis 1994.

Je respecte absolument les aspirations de nos producteurs laitiers et j'ai hâte de travailler avec vous, y compris sur une stratégie pour savoir quelle est la prochaine démarche à suivre, a souligné Katherine Tai, qui a négocié les aspects sociaux du nouvel accord.

Washington a déjà eu recours à des dispositions du traité pour dénoncer les quotas laitiers canadiens. Et l'administration avait obtenu gain de cause. Début janvier, le groupe spécial de règlement avait alors estimé que ces quotas étaient contraires aux dispositions de l'ACEUM.

Pour autant, les restrictions commerciales ne semblent pas avoir été levées du côté canadien.

Interrogée sur l'autre gros contentieux avec Ottawa relatif au bois d'œuvre, Katherine Tai a reconnu que les perturbations sur la chaîne d'approvisionnement contribuaient aujourd'hui aux difficultés rencontrées par les entreprises américaines du secteur.

Elle a toutefois assuré que son administration veillait à ce que les producteurs américains de bois d'œuvre résineux soient en mesure de rivaliser sur un pied d'égalité contre les effets néfastes des importations canadiennes injustement subventionnées et faisant l'objet d'un dumping.

Elle a aussi souligné que les États-Unis étaient disposés à résoudre ce litige. Mais cela exige que nous soyons tous les deux à la table des discussions avec la volonté de résoudre les difficultés, a-t-elle poursuivi. Il faut être deux pour danser le tango, a-t-elle conclu.