Un patriarche va-t-en-guerre divise l’Église orthodoxe
Ancien agent du KGB, le patriarche de l’Église orthodoxe russe soutient avec ferveur l’invasion de l’Ukraine. Dans un manifeste historique, des théologiens orthodoxes parmi les plus éminents le dénoncent maintenant comme un hérétique.
Le patriarche de l'Église orthodoxe russe
Photo : Reuters / MAXIM SHEMETOV
Sur les photos qu’on trouve de lui, le patriarche de Moscou ressemble un peu à l’idée qu’on se fait de saint Nicolas. Sourire avenant, longue barbe blanche, il porte des robes brodées de fil d’or et des chapeaux pointus ornés d’images saintes. Mais la comparaison s’arrête ici, car Kyrill de Moscou, la plus haute autorité religieuse en Russie depuis 2009, n’a rien d’un personnage bon enfant.
En fait, sa sainteté
, née Vladimir Mikhaïlovitch Goundiaïev à Leningrad en 1946, est un va-t-en-guerre enthousiaste et un partisan indéfectible de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Nous vaincrons : l’icône protégera l’armée russe et accélérera notre victoire
, a-t-il déclaré lors d’un sermon à la fin de février, bénissant ainsi une opération militaire
destinée à combattre les forces du mal
.
Dans son homélie du 6 mars dernier, il en a ajouté une couche en qualifiant l'invasion de guerre sainte
.
Pourfendeur des mécréants
Combattre les forces du mal? Une guerre sainte? Depuis des années, le patriarche Kyrill propage l’idée d’un Rousskii Mir, soit un univers orthodoxe et nationaliste tourné vers des valeurs traditionnelles
, explique Lucian Turcescu, éminent professeur de théologie à l’Université Concordia depuis 2005 et spécialiste des liens entre politique et religion en Europe de l’Est.
Le patriarcat de Moscou oppose à cette idée d’une "Russie pure" la menace d’un Occident perverti, décadent, sans morale
, précise le chercheur, établi au Canada depuis 1992. Kyrill en a tout particulièrement contre l’homosexualité et l’avortement.
Pour le patriarche, la guerre en Ukraine incombe aux Occidentaux qui veulent imposer ce genre de péchés au bon peuple russe, le souiller
, ajoute M. Turcescu, que nous avons joint par visioconférence à Bucarest, en Roumanie, son pays natal, où il séjourne actuellement. Le professeur Turcescu est frappé par la tension qui règne actuellement autour de lui. Vue depuis la Roumanie, la guerre n’a rien d’une réalité abstraite, contrairement à la perception qu'on peut en avoir au Canada. Il décrit la présence de soldats de l’OTAN et le survol du territoire par des avions militaires.
La région est donc manifestement sur un pied d’alerte et, de façon plus personnelle, le théologien l’est lui aussi. Il fait partie d’un groupe de théologiens, de prêtres et de diacres orthodoxes qui ont signé une condamnation théologique de l’idéologie fascisante promue par le patriarcat de Moscou. Publié le dimanche 13 mars, ce manifeste religieux qui qualifie Kyrill d’indigne de la religion orthodoxe est signé par un nombre croissant de personnalités.
C’est un manifeste historique de dénonciation de l’usage indigne du nom de Dieu
, résume le professeur Turcescu, qui compare le manifeste à la déclaration de Barmen, un texte théologique contre le régime nazi, rédigé et publié par les protestants d’Allemagne en 1934.
Vladimir Poutine en compagnie du patriarche de l'Église orthodoxe russe
Photo : Reuters / SPUTNIK
Des fidèles comme butin de guerre
Pour saisir le goût du patriarche Kyrill pour la guerre, il faut remonter un peu dans le temps. En 2018, un schisme survient au sein de l'Église orthodoxe en Ukraine. Une partie du clergé décide de faire reconnaître par le patriarcat de Constantinople [Istanbul], l'autorité théologique suprême dans le monde orthodoxe, une Église ukrainienne orthodoxe indépendante du patriarcat de Moscou
explique le professeur Turcescu.
Cette division des fidèles ne fait pas l’affaire de Moscou qui, du coup, perd des fidèles et de l'influence. Selon l’idéologie de Kyrill, la capitale de l’Ukraine, Kiev, est la ville sainte de l'Église orthodoxe et du Russki Mir [le monde russe]. Moscou n’en est que le siège politique
, précise-t-il encore. Il faut donc comprendre que le patriarche voit dans cette guerre une occasion de récupérer ses ouailles et ses billes.
Patriarche, contrebandier et ex-espion du KGB
Même si ses fidèles l'appellent votre sainteté
, Kyrill n’a rien d’un enfant de chœur. Il ne l’a jamais reconnu publiquement, mais il a été un agent important des services secrets russes à l’époque de la guerre froide
, affirme le professeur Turcescu, qui croit que le patriarche et Vladimir Poutine se sont rencontrés alors qu’ils étaient tous deux des agents du KGB.
Le professeur de Concordia cite diverses sources universitaires et historiques pour appuyer cette information étonnante. En effet, Kyrill était mentionné sous le nom de code de Mikhaïlov dans les archives de l’ère soviétique qu’une commission d'enquête parlementaire de la Douma avait pu consulter au début des années 1990.
Il était devenu espion notamment en sa qualité de représentant du patriarcat russe auprès du Conseil œcuménique des Eglises (COE) à Genève. Le prédécesseur de Kyrill, Alexis II, était lui aussi un espion du KGB.
Et ce n’est pas la seule originalité
dans la feuille de route de l’homme d’Église. Plusieurs enquêtes journalistiques de la Novaïa Gazeta, un journal indépendant russe, ont révélé l’implication de celui qu’on appelle aujourd’hui Kyrill dans d'énormes trafics illégaux d’alcool et de tabac grâce auxquels l’homme serait devenu immensément riche.
Alors qu’il est archevêque, il devient président du département des Affaires étrangères du patriarcat de Moscou et profite de la guerre en Irak, au début des années 2000, pour accroître davantage son immense fortune. Le commerce des cigarettes en Irak, reconnu et soutenu par la Russie, avait été confié à l'Église russe, qui prélevait une dîme. En 2006, le Moscow Times estimait déjà sa fortune personnelle à quatre milliards de dollars.
La Russie est de loin le plus grand pays orthodoxe au monde avec plus de 100 millions de fidèles. Le patriarcat russe est aussi l’autorité de plusieurs églises orthodoxes ailleurs dans le monde. Or, raconte le professeur Turcescu, de plus en plus d’évêques orthodoxes, en Ukraine ou ailleurs, refusent désormais de prier pour le primat de leur Église.
Est-ce normal, demande le chercheur, qu’un représentant de la foi fasse bénir les armes de Poutine?
En effet, des prêtres sous l’autorité de Kyrill ont même béni des kalachnikovs.
