Price et Sainte-Angèle-de-Mérici partageront le même directeur général

Les municipalités de Price et de Sainte-Angèle-de-Mérici dans La Mitis seront dorénavant administrées par un seul directeur général, Alain Thibault.

Il existe très peu de précédents pour un tel regroupement de services administratifs au niveau municipal. Par exemple, les petites municipalités de Franquelin et de Godbout, sur la Côte-Nord, ont tenté de faire le même exercice en 2020, mais elles ont rapidement abandonné le projet après cinq mois.

Les élus de Price et de Sainte-Angèle-de-Mérici voient dans cette solution un moyen de contrer la pénurie de main-d'œuvre spécialisée dans ce domaine. Ils ont estimé qu'en combinant leurs moyens financiers, ils pourraient offrir un meilleur salaire dans l'espoir d'attirer les meilleurs candidats.

Bruno Paradis, le maire de Price qui compte environ 1800 habitants, dit que la formule a l'avantage de protéger l'autonomie des municipalités tout en ouvrant la perspective à une multiplication des regroupements de services administratifs.

Il y a d'autres municipalités qui nous ont approchés et qui ont de l'intérêt à embarquer dans ce qu'on est en train de mettre en place. Donc, éventuellement, on pourrait avoir plusieurs municipalités sous l'égide d'une même entité administrative, soutient Bruno Paradis.

On peut imaginer par exemple une réceptionniste qui répond au téléphone pour plusieurs municipalités.

La personne pourrait aussi préparer les ordres du jour, les procès-verbaux pour plusieurs municipalités, détaille le maire de Price. Il assure vouloir respecter la souveraineté de chacune des deux municipalités.

De son côté, le maire de Sainte-Angèle-de-Mérici, Jimmy Valcourt, dit que c'est avec enthousiasme que sa municipalité de 1000 résidents s'est engagée dans cette démarche.

Parce que l'administration, c'est vraiment un poste clef. Tu n'as pas le choix d'avoir quelqu'un de solide et qui sait comment faire avancer les dossiers, parler aux citoyens, met de l'avant le maire. Un maire sans un bon directeur général, il a de la difficulté, affirme-t-il.

Depuis 2011, cinq directeurs généraux se sont succédé à Sainte-Angèle-de-Mérici.

Jimmy Valcourt assure que l'embauche d'un seul directeur général pour deux municipalités n'est pas un premier pas vers une fusion des deux entités municipales.

Pas du tout, on ne parle vraiment pas de fusion. Ça ne nous a jamais effleuré l'esprit de parler de fusion. On parle vraiment juste de l'administration de la Municipalité.

Les deux municipalités comptent également embaucher un directeur général adjoint selon la même formule.

Avec les informations de Denis Leduc