Hong Kong : la chanteuse et citoyenne canadienne Denise Ho a été relâchée

Sur les réseaux sociaux, les comptes officiels associés à la chanteuse populaire qui a grandi à Montréal indiquent qu'elle est de retour à la maison.

« Je suis un peu fatiguée en ce moment, mais je vais bien physiquement et mentalement. Merci pour votre amour. »

Le message précise que la chanteuse et militante prévoyait toujours participer à un concert en ligne dimanche.

Même dans les moments les plus difficiles, les chanteurs doivent chanter jusqu'au dernier souffle, peut-on lire en cantonais.

Denise Ho avait été emmenée par la police pour complot en vue de diffuser une publication séditieuse.

La ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly a indiqué jeudi sur Twitter que Denise Ho peut compter sur l'appui du Canada et que notre consulat à Hong Kong est activement engagé et prêt à offrir toute l'étendue des services consulaires.

Mélanie Joly a également précisé avoir parlé avec Rachael Bedlington, la consule générale du Canada à Hong Kong.

« Le Canada demeure profondément préoccupé par les arrestations des membres de l'équipe de Stand News. »

Elle avait aussi exprimé ses inquiétudes mercredi, tout comme le député conservateur Michael Chong qui avait pour sa part indiqué que son arrestation enfreint le Traité sino-britannique de 1984. On ne peut pas fermer les yeux sur les violations du droit international par Pékin.

Denise Ho, la citoyenne canadienne qui a été arrêtée lors d'un raid contre la presse à Hong Kong, a été relâchée par la police. Le récit de Olivier Bachand.

Une femme engagée

Denise Ho a fait ses études secondaires au Collège Jean-de-la-Mennais à La Prairie, en Montérégie, avant d'étudier au Collège Jean-de-Brébeuf, à Montréal. Elle a aussi entrepris des études de design graphique à l'Université du Québec à Montréal (UQAM) avant de connaître une carrière sur la scène pop à Hong Kong.

Denise Ho, connue sous le nom d'artiste HOCC, est également une militante engagée pour les droits de la personne.

Dans un article du New Yorker en 2019, elle avait déclaré, à propos d'une de ses chansons intitulée Montréal, que la métropole québécoise lui avait appris comment être une personne.

« Mes valeurs, mon sens de l'indépendance, mes principes, mon penchant pour la rébellion, ils ont tous pris racine là. »

Répression contre la dissidence

Chung Pui-kuen et Patrick Lam, deux anciens éditeurs du site web prodémocratie Stand News, de Hong Kong, qui a fermé mercredi après la perquisition de la police, ont été formellement inculpés de sédition jeudi et leur remise en liberté provisoire leur a été refusée.

Patrick Lam n'était pas présent à sa comparution, car il avait dû être transporté à l'hôpital.

Lors de l'opération policière, un journaliste et sept rédacteurs en chef actuels et anciens et des membres du conseil d'administration du média ont aussi été arrêtés, dont Denise Ho.

Ce raid a été orchestré dans le cadre d'une répression continue de la dissidence dans la ville chinoise semi-autonome.

La cheffe de l'exécutif de Hong Kong, Carrie Lam, a défendu la perquisition en expliquant que dans un contexte de diffusion d'informations, l'incitation à la contestation de l'ordre établi ne pouvait être tolérée.

Pour sa part, le secrétaire d'État américain Anthony Blinken a réclamé des autorités de Hong Kong la libération des personnes arrêtées.

Stand News a déclaré dans un communiqué que son site web et ses réseaux sociaux ne seront plus mis à jour et seront supprimés. Le média a confirmé que tous les employés avaient été licenciés.

Stand News était l'une des dernières voix ouvertement critiques à Hong Kong après la fermeture du journal Apple Daily, qui a fermé après que son éditeur, Jimmy Lai, et les principaux rédacteurs en chef eurent été arrêtés et que ses avoirs eurent été gelés.

L' éditeur de Stand News, Patrick Lam, escorté par la police.

Photo : AFP / DANIEL SUEN

Mercredi, les policiers ont également arrêté une septième personne, un ancien rédacteur en chef d'Apple Daily.

Plus de 200 agents ont été impliqués dans la perquisition, a indiqué la police. Ils avaient un mandat pour saisir des documents journalistiques pertinents en vertu d'une loi sur la sécurité nationale promulguée l'année dernière.

Les sept personnes ont été arrêtées en vertu d'une ordonnance sur la criminalité qui remonte à l'époque où Hong Kong était une colonie britannique avant 1997, date à laquelle elle a été rétrocédée à la Chine. Si ces personnes sont reconnues coupables, elles pourraient encourir jusqu'à deux ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 5000 dollars de Hong Kong (820 $ CA).

Tôt mercredi, Stand News a publié sur Facebook une vidéo de policiers au domicile d'un rédacteur en chef adjoint, Ronson Chan. Celui qui est également président de l'Association des journalistes de Hong Kong a été emmené pour interrogatoire, a confirmé l'organisation dans un communiqué.

M. Chan, qui a ensuite été libéré, a déclaré aux médias que la police avait saisi ses appareils électroniques, ses cartes bancaires et sa carte de presse.

Ces arrestations se produisent alors que les autorités répriment la dissidence dans la ville chinoise semi-autonome. La police de Hong Kong avait précédemment fait une descente dans les bureaux de l'ancien journal Apple Daily, saisissant des boîtes de matériel et des disques durs d'ordinateurs pour l'aider dans son enquête et gelant des millions de dollars, ce qui a par la suite forcé le journal à cesser ses activités.