Nunavut : NITV fait appel à la justice pour rediffuser des audiences publiques

Les audiences ont repris à Iqaluit et Pond Inlet lundi et doivent se terminer samedi.

Si le projet est approuvé, la mine pourrait doubler sa production annuelle de minerai de fer, la faisant passer de 6 à 12 millions de tonnes. Le projet divise et des Inuit s'inquiètent de la contamination des terres et de l'eau et des menaces sur les caribous et les mammifères marins.

Les consultations ont commencé en 2019, mais depuis mi-avril 2021, la station de télévision en inuktitut et en inuinnaqtun ne peut plus faire de rediffusions, seulement des diffusions en direct. 

La Commission du Nunavut chargée de l'examen des répercussions (CNER) s'oppose à leur rediffusion.

Dans un communiqué daté du 2 novembre, NITV annonce avoir porté l’affaire devant la Cour de justice du Nunavut. Nous continuons de défendre les droits des Inuits à être informés de manière significative de ce qui se passe sur les terres inuites, ajoute Lucy Tulugarjuk, la directrice d’Uvagut TV.

Des rediffusions pour toucher un plus large public

Le 6 octobre, la CNER a rejeté une requête légale déposée par NITV, qui réitérait sa demande de pouvoir rediffuser cette dernière session d’audiences.

Le réseau NITV espère que la justice conclura que la décision de la CNER est incorrecte et déraisonnable. Dans sa demande de révision judiciaire, NITV soutient que la CNER ne tient pas compte des obstacles importants auxquels font face les Inuit dans les collectivités éloignées de l'Arctique pour assister aux audiences.

Les communautés de l'Arctique doivent composer avec un Internet lent et coûteux. Pour le NITV, le fait de diffuser les débats actuels et antérieurs à des heures différentes permet d'accroître l'accessibilité pour les Inuit concernés par ce projet d’expansion.

Parmi ses arguments, le réseau soutient que la CNER a la responsabilité de créer de meilleures conditions pour la participation et la transparence.

Il assure également que la CNER n'a pas respecté et appliqué les principes de l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut et n'a pas tenu compte du cadre juridique plus large des droits des peuples autochtones et des droits de la personne.

Lucy Tulugarjuk est la directrice de la chaîne Uvagut TV, une station du Nunavut Independent Television Network.

Photo : Gracieuseté de Uvagut TV

Lucy Tulugarjuk a conscience que la révision judiciaire ne sera pas conclue à temps pour faire une différence pour ces audiences qui se terminent le 6 novembre.

« Nous espérons créer un précédent pour les audiences futures, d'autant plus que le réchauffement climatique et les nouvelles technologies ouvrent l'Arctique à plus de projets miniers. Ces décisions ont des impacts énormes. Notre terre est notre vie et les Inuit ont le droit d'être informés et de participer à la prise de décision. »

En avril, Karen Costello, directrice générale de la CNER, expliquait à CBC que la commission n'autoriserait pas les rediffusions pendant le processus de prise de décision.

Dans son communiqué, NITV explique que la CNER refuse les rediffusions des audiences publiques sous prétexte qu’elles pourraient interférer, perturber ou détourner l'attention de l'objectif de la Commission dans la conduite des procédures.

Depuis 2012, NITV et la CNER travaillent ensemble pour accroître l'accès aux audiences publiques de la mine Mary River en les rendant accessibles en inuktitut et en anglais à la radio et en ligne.

À l’issue de ces audiences, la CNER fera des recommandations auprès du ministre des Affaires du Nord, Dan Vandal.

Contactée par Radio-Canada, la CNER a déclaré qu'aucune interview ne sera accordée et qu'elle ne se prononcera pas publiquement à ce sujet, car le dossier est actuellement devant la justice.