ArchivesSouverains anonymes : l’émission de radio qui libère la parole des détenus
L'émission de radio «Souverains anonymes», conçue et réalisée par Mohamed Lotfi, donne la parole aux détenus depuis 1989.
Photo : Radio-Canada
Prenez note que cet article publié en 2021 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
Née en 1989, Souverains anonymes est la seule émission de radio au monde enregistrée dans une prison et diffusée à l’extérieur de ses murs. Une initiative de réinsertion sociale qui, depuis plus de 30 ans, donne une voix aux détenus de la prison de Bordeaux.
La liberté de parole que confère la radio communautaire
À l’émission de radio Ici comme ailleurs du 12 novembre 1990, Michel Desautels reçoit le concepteur de l’émission radiophonique Souverains anonymes, Mohamed Lotfi, qui vient de se voir remettre le prix de la meilleure réalisation lors du Gala de l’Association des gens de la radio. Un extrait de Souverains anonymes est diffusé.
Ici comme ailleurs, 12 novembre 1990 (audio)
Photo : Radio-Canada
L’architecte de l’émission explique son concept. Des détenus de la prison de Bordeaux, à Montréal, questionnent chaque semaine des personnalités invitées, jouent des fictions, récitent des poèmes, parlent de leurs projets d’avenir après leur sortie et racontent leur vécu au micro de Souverains anonymes.
À ses débuts, l’émission est diffusée sur les ondes de CIBL, de Radio Centre-ville et de radio McGill. Mohamed Lotfi explique que la radio communautaire [lui] apporte une liberté de parole et d’action qu'il serait peut-être impossible à obtenir à l’intérieur d’une radio commerciale
.
Il affirme devoir le succès de l’émission à la confiance totale que lui manifestent les hommes incarcérés et la direction de la prison de Bordeaux.
Créer une émission pour mieux réintégrer la société
Le 12 juin 1991, le journaliste Pierre Craig présente au Point un reportage sur Souverains anonymes. On y voit Mohamed Lotfi chez lui, où il procède au montage de l’émission.
Téléjournal Le Point, 12 juin 1991
En entrevue dans le reportage, Nicole Quesnel, directrice des services professionnels de la prison de Bordeaux, donne sa définition de la réinsertion sociale :
La réinsertion sociale, c’est d’aller chercher les gens là où ils sont et de développer les qualités qu’ils ont dans quelque chose de plaisant qui est socialement acceptable.
Le contact avec le monde extérieur et la liberté créatrice que permet l’émission apporte beaucoup à la population carcérale. Les détenus qui prennent le micro s’expriment et sont écoutés.
Le 20 octobre 1997, les Souverains anonymes ont même lancé le premier album à avoir été enregistré dans un centre de détention, Libre à vous.
Montréal Ce soir, le 20 octobre 1997
Comme l’explique Marie-Christine Trottier au Téléjournal, Mohamed Lotfi a lancé un concours de textes à caractère poétique et en a reçu plus de 400. Quelques-uns ont été choisis, et des compositeurs et interprètes connus en ont fait des chansons.
J’ai découvert que ces hommes derrière les barreaux ont une fragilité, une sensibilité, et qu’ils ne demandent pas mieux que de parler, de communiquer avec les autres.
En 32 ans d’existence, plus de 25 000 détenus de la prison de Bordeaux ont pris la parole à l’émission Souverains anonymes.
Quelque 800 invités ont franchi les murs de la prison pour y être interviewés, pour la plupart des artistes.
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