Moins d'inscriptions à temps complet et partiel dans les universités de l'Atlantique

L'enquête préliminaire des inscriptions 2020-21 réalisée par l'Association des universités de l'Atlantique (AUA) révèle que les inscriptions à temps complet au premier et second cycles ont baissé de 1,3 %, ou de 1023 étudiants sur 12 mois, alors que le nombre d'étudiants avec visa à temps plein a reculé de 6,6 % ou de 1264 étudiants durant la même période.

Ces statistiques n'étonnent pas Allister Surette, président de l'AAU et recteur de l'Université Sainte-Anne.

Il précise cependant que la baisse dans le nombre d'étudiants canadiens n'est pas aussi importante que prévu initialement; en fait, plusieurs universités ont enregistré des augmentations dans les inscriptions totales.

Allister Surette, recteur de l'Université Sainte-Anne depuis 2011, et député libéral d'Argyle en Nouvelle-Écosse de 1993 à 1998, en entrevue par webcam le 25 octobre 2020.

Photo : Radio-Canada

Les restrictions de voyage au niveau national et international, ainsi que la fermeture temporaire des bureaux internationaux de visas, ont eu des incidences importantes sur l'inscription des étudiants internationaux dans toutes les universités de l'Atlantique.

Il y a néanmoins eu six exceptions, dont les universités Dalhousie, Mount Saint Vincent, du Nouveau-Brunswick (UNB) et de l'Île-du-Prince-Édouard.

L'UNB est l'une des universités qui font figures d'exception.

Photo : Radio-Canada / Joseph Tunney

L'importance des étudiants étrangers

M. Surette rappelle que les étudiants internationaux sont d'une importance capitale pour la croissance démographique régionale.

Une recherche de l'AUA menée en 2017 auprès de diplômés internationaux révélait que 65 % d'entre eux souhaitaient demeurer dans la région après l'obtention de leur diplôme.

L'AUA apprécie la décision du 2 octobre du gouvernement du Canada qui a levé certaines restrictions de voyage pour les étudiants internationaux afin qu'ils puissent commencer à revenir sur les campus universitaires.