Les Chiliens plébiscitent un changement de Constitution

Selon des résultats partiels portant sur 69,81 % des bureaux de vote, les suffrages favorables à une nouvelle Constitution étaient largement en tête, avec 78,01 % des voix, contre 21,99 % pour le vote rejetant cette option.

Réagissant à ces résultats, le président conservateur Sebastian Piñera a appelé dans une allocution télévisée à l'unité du pays pour rédiger la nouvelle Constitution.

Jusqu'à présent, la Constitution nous a divisés. À partir d'aujourd'hui, nous devons tous collaborer pour que la nouvelle Constitution soit un espace d'unité, de stabilité et d'avenir, a déclaré le chef de l'État.

Alors que le décompte des voix se poursuivait, des milliers de manifestants euphoriques se sont rassemblés dans le centre de Santiago, sur la Plaza Italia, épicentre de la contestation, pour fêter la victoire, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Nous célébrons une victoire remportée sur cette place plus digne que jamais!

Il y a un an jour pour jour, la contestation contre les inégalités avait connu un tournant lorsque 1,2 million de personnes s'étaient rassemblées sur cette place emblématique, rebaptisée Place de la dignité.

Je n'ai jamais imaginé que nous Chiliens serions capables de nous unir pour un tel changement!, s'enflammait Maria Isabel Nuñez, 46 ans, venue sur la place main dans la main avec sa fille de 20 ans.

Malgré la pandémie de coronavirus qui a durement frappé le Chili (500 000 contaminations, 14 000 décès), les électeurs se sont déplacés en masse, formant de longues files d'attente devant les urnes.

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Scrutin historique

Le taux de participation officiel n'était pas encore connu, mais le directeur de l'autorité électorale, Patricio Santamaria, a prédit un chiffre élevé.

De nombreux électeurs ont évoqué dimanche un scrutin historique. Le Chili mérite une catharsis nationale et je pense que c'est le début, a déclaré à l'AFP Felipe, un ingénieur de 35 ans.

Remplacer la Constitution héritée de la dictature d'Augusto Pinochet était une des revendications des manifestations lancées à partir du 18 octobre 2019 afin de réclamer une société plus juste.

La loi fondamentale actuelle limite fortement l'action de l'État et promeut l'activité privée dans tous les secteurs, notamment l'éducation, la santé et les retraites.

Depuis le début de la contestation, c'est la première véritable occasion que nous ayons pour qu'il y ait des changements dans la santé, l'éducation, a expliqué à l'AFP Pilar Matus, une professeure de 47 ans, avant de voter.

Sortir de l'ombre de Pinochet

Jusqu'à ce jour, aucune tentative de remplacement de la loi fondamentale n'a abouti. Tous aujourd'hui s'accordent à dire que la Constitution a été rédigée de sorte que les franges conservatrices de la société puissent se maintenir au pouvoir, y compris après la fin de la dictature.

L'objectif de ce processus constitutionnel est de sortir de l'ombre de la dictature de Pinochet, a expliqué à l'AFP Marcelo Mella, un politologue de l'Université de Santiago.

Il s'agit aussi de pouvoir résoudre par des moyens politiques et pacifiques les problèmes devenus structurels, tels que l'inégalité et l'exclusion.

Jusqu'à l'éclatement de la crise, le Chili était considéré comme un des pays les plus stables d'Amérique latine, encensé pour ses résultats macro-économiques.

Déclenchée par une hausse du prix du billet de métro à Santiago, la contestation a été nourrie par la colère de la population dénonçant la déconnexion des élites face au quotidien difficile du plus grand nombre et a pris de court l'ensemble de la classe politique.