Le buna, la cérémonie traditionnelle du café éthiopien

Les accessoires, la préparation et les aliments servis avec ce café font la particularité du buna.

En amharique, langue parlée en Éthiopie, le mot buna désigne aussi bien le café lui-même que le rituel qui entoure sa préparation.

Pour Beza Teferi, une Torontoise originaire d’Éthiopie, le café est l’un des symboles de ce pays de la Corne de l’Afrique.

La Torontoise Beza Teferi préfère le café éthiopien à tout autre café.

Photo : Collection privée de Beza Teferi

Le café est une partie de mon identité. Je suis née au Canada et le café me lie à la terre éthiopienne et me permet de me sentir plus proche de ma culture.

Comme cela se fait en Éthiopie, c’est très jeune que Beza Teferi a appris quelles sont les étapes du buna.

Des haricots verts aux grains torréfiés

Les grains de café avant et après la torréfaction.

Photo : Radio-Canada / Radio Canada

Le café éthiopien, appelé aussi haricot vert par les Éthiopiens avant la torréfaction, ne se prépare pas en cinq minutes. La cérémonie peut prendre une quarantaine de minutes dans certains cas, selon Beza Teferi.

Traditionnellement, la personne qui prépare le café éthiopien commence par étaler des feuilles vertes soit dans un récipient, soit sur le sol. La présence de ces feuilles est une manière de souhaiter la prospérité et la bienvenue à ses invités, indique Barchi Kinde, une Éthiopienne installée au Canada depuis 20 ans.

On brûle également de l’encens. Son arôme joue un rôle crucial dans la cérémonie du buna. On brûle de l’encens pour créer une atmosphère agréable et relaxante dans la maison, explique Barchi Kinde.

La table garnie par Beza Teferi pour la cérémonie du café.

Photo : Collection privée de Beza Teferi

Les haricots verts sont alors lavés avant d’être grillés. Traditionnellement, le café éthiopien est torréfié sur un feu de charbon de bois. L’odeur et la fumée dégagées par le café en torréfaction sont des éléments clés du buna, indique Beza Teferi. On prend le temps de sentir l’odeur du café, dit-elle. C’est vraiment très beau et très spécial.

Enfant, c’était souvent la fumée et l’odeur du café qui réveillaient Beza Teferi. Ma mère entrait dans ma chambre et me faisait sentir cette odeur, se souvient-elle.

Dans son restaurant, Barchi présente la poêle à ses clients pour qu’ils sentent l’odeur dégagée par les graines grillées et fumantes.

Barchi Kinde fait sentir l’arôme du café à un de ses clients.

Photo : Radio-Canada / Radio Canada

Une fois la torréfaction finie, les graines sont broyées puis mélangées à l’eau dans un jebena, un récipient traditionnel fait généralement de céramique. Le café est ensuite porté à ébullition.

Avant de servir le café, le jebena est déposé dans la matot (un anneau fait de paille) ou sur un plateau sur lequel sont placées quelques feuilles vertes ainsi que de petites tasses.

D'après Mme Kinde, le café éthiopien est toujours servi avec un accompagnement, souvent l’injera, un pain traditionnel, ou du maïs soufflé.

Traditionnellement, le café est d’abord offert aux adultes, relate Beza Teferi. Le reste du café encore dans le jebena est dilué par la suite, et c’est cette boisson moins forte qui est servie aux enfants, explique-t-elle.

Une occasion sociale

L'économie de l'Éthiopie repose en grande partie sur la production de café.

Photo : Reuters / Maheder Haileselassie

D’après Barchi Kinde, on n’organise pas la cérémonie du buna pour soi-même.

Lors de cette cérémonie, je partage mon amour et ma vie avec la famille, mes amis et des gens que je ne connais pas, car je partage une précieuse chose, notre café, dit-elle.

Beza Teferi se souvient que les gens de sa famille organisaient le buna surtout le dimanche, étant donné que c’était souvent ce jour-là qu’ils étaient réunis.

Le rythme de la vie moderne ne permet pas toujours de faire toute la cérémonie.

Mais lors des fêtes religieuses, même si on est à deux, on organise le buna, mentionne la Torontoise pour qui le café a aussi une dimension spirituelle.

Quand je participe au buna, c’est comme une connexion spirituelle parce que ça me fait penser à mes ancêtres qui ont fait la même chose. J’adore cette vieille cérémonie, spéciale et si ordonnée.