La côte ouest américaine ravagée par des incendies « sans précédent »
Des incendies ravagent les collines qui entourent le Bidwell Bar Bridge dans la ville d'Oroville, en Californie.
Photo : Associated Press / Noah Berger
Prenez note que cet article publié en 2020 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
Une impression d'« enfer » et un ciel d'apocalypse : alimentés par la sécheresse et des vents violents, des incendies d'une ampleur historique continuaient mercredi de ravager la côte ouest des États-Unis, entraînant des milliers d'évacuations et d'importants dégâts.
Les foyers d'incendie s'étendent de l'État de Washington, frontalier du Canada, jusqu'à San Diego, au sud de la Californie.
Entre les deux, l'Oregon a vu partir en fumée 120 000 hectares et au moins cinq localités ont été en grande partie détruites par des incendies sans précédent dans l'histoire
de l'État, a indiqué sa gouverneure, Kate Brown.
Les autorités s'attendent à de nombreuses pertes, en termes de bâtiments et de vies humaines
alors que des évacuations massives sont en cours, a-t-elle ajouté lors d'une conférence de presse.
Jody Evans, une habitante de la ville de Détroit, a expliqué avoir eu l'impression de traverser l'enfer
en fuyant les flammes qui menaçaient sa maison. Le feu des deux côtés de la route, les arbres tombés, le vent qui souffle, les cendres qui volent
, a-t-elle raconté à la chaîne locale Newschannel 21.
Portées par le vent, les fumées se sont propagées vers la côte et ont recouvert de brume des régions entières.
Une idée du brouillard de fumée qui enveloppe le centre de la Californie.
Photo : Radio-Canada / Émilie Dubreuil
À San Francisco, les habitants se sont réveillés sous un ciel orange sombre digne d'une scène d'apocalypse à cause de la fumée des incendies en cours plus au nord. À la mi-journée, les voitures circulaient encore phares allumés comme si le soleil ne s'était toujours pas levé.
Plus d'une vingtaine d'incendies font rage en Californie et près d'un millier de pompiers combattaient le feu baptisé Creek Fire dans la région de Fresno, dans le centre de l’État, qui s'est propagé sur plus de 65 000 hectares.
Près de Los Angeles, le Bobcat Fire a dévasté plus de 4500 hectares et était toujours hors de contrôle, selon les pompiers du comté.
Soyez préparés et suivez la consigne : prêts, partez
, ont-ils souligné à l'adresse des habitants de cette zone qui pourraient recevoir l'ordre d'évacuer.
Des ordres d'évacuation ont également été lancés pour la population menacée près de San Diego, où près de 7000 hectares ont brûlé dans le Valley Fire, selon les autorités locales.
Une station-service située dans la ville de Malden, dans la partie est de l'État de Washington, a été la proie des flammes.
Photo : Associated Press / Jed Conklin
Le gouverneur de l'État de Washington, Jay Inslee, a indiqué mardi que neuf incendies importants
avaient brûlé plus de 133 000 hectares en 24 heures, plus du double de la superficie brûlée pour toute l'année 2019.
Nous vivons dans un nouveau monde, ce n'est plus le Washington d'avant
, a-t-il lancé, dénonçant le changement climatique à l'origine selon lui de ces incendies d'une ampleur nouvelle.
Les conditions sont si sèches, si chaudes, si venteuses, parce que le climat a changé
, a affirmé le gouverneur, ajoutant que plus de 100 000 personnes étaient privées d'électricité.
La petite ville de Malden a été presque entièrement détruite. La caserne des pompiers, la poste et la mairie ont totalement brûlé
, a indiqué le shérif, Brett Myers, dans un communiqué.
Il n'y a pas de mots pour décrire l'étendue des dégâts
, a ajouté M. Myers. Le feu va être éteint, mais c'est toute une communauté qui est transformée pour toujours.
Le vent d'est a poussé les fumées vers la région de Seattle, la plus grande ville de l'État, où une alerte à la pollution de l'air a été lancée par le département local de l'Écologie.
L'incendie surnommé Bear Fire a détruit une résidence de la localité de Berry Creek, dans l'État de la Californie.
Photo : Associated Press / Noah Berger
Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a aussi dénoncé les conséquences catastrophiques du changement climatique.
Je perds littéralement patience face aux climatosceptiques
, a-t-il dit. Ce point de vue est en contradiction totale avec la réalité du terrain.
La Californie a connu de fortes chaleurs ces derniers jours. Le mercure est monté dimanche jusqu'à 49°C à Woodland Hills, un record pour le comté de Los Angeles, selon les services météorologiques.
Notre envoyée spéciale Émilie Dubreuil a pris cette photo alors qu'elle était en direction de Shaver Lake, dans le centre de la Californie.
Photo : Radio-Canada / Émilie Dubreuil
Le feu a ravagé cette année plus de 10 000 km2 dans l'État, un record depuis que ces données sont relevées en 1987, et fait au moins huit morts, selon les pompiers.
Et les experts s'inquiètent du renforcement prévu des vents sur la côte, qui devraient atteindre près de 90 km/h en rafale mercredi.
Nous n'avons simplement pas assez de ressources pour contenir tous les incendies
, a regretté Randy Moore, responsable régional des services forestiers.
