Un géant gatinois à la porte des États-Unis
Pier-Olivier Racine pendant son passage au Collège Vanier (archives)
Photo : Instagram/P-O Racine
Le rêve américain de Pier-Olivier Racine devait débuter en juin. Il est toutefois mis sur pause en raison de la pandémie. Le Gatinois attend toujours son départ pour rejoindre les Knights de l’Université Fairleigh Dickinson au New Jersey.
L’ailier de 2,03 m (6 pieds et 8 pouces) garde la forme à la maison avant de pouvoir intégrer les rangs de la formation de la première division de la NCAA, le circuit de basketball universitaire le plus prestigieux au monde.
J’ai hâte de compétitionner contre les meilleurs et de voir ce que je suis capable de faire
, explique le jeune homme de 20 ans qui a gradué au printemps du Collège Vanier, à Montréal. Des recruteurs américains l’avaient remarqué pendant son passage avec les Cheetahs.
L’offre des Knights n’a pas été la seule qu’a reçue Racine. Deux autres universités américaines s'intéressaient à ses services et de nombreuses institutions canadiennes. Il a réfléchi pendant plusieurs mois avant de prendre sa décision finale.
C’est très difficile de refuser une offre comme ça, avec une bourse d’études complète, qui paye ton école, la nourriture et l’endroit où je vais vivre
, raconte l’ancien de l’École polyvalente Nicolas-Gatineau.
La proximité du New Jersey, à environ sept heures de route de la maison, ne déplaît pas non plus au colosse et à ses parents, qui espèrent pouvoir le visiter quelques fois par année, lorsque la frontière entre le Canada et les États-Unis ouvrira.
Pier-Olivier Racine attend de pouvoir rejoindre les Knights de l'Université Fairleigh Dickinson.
Photo : Courtoisie
C’est sûr qu’on est un peu inquiet, il y a encore des informations qui sont inconnues. Heureusement, il a des visioconférences avec son entraîneur régulièrement, chaque semaine, mais encore là, il y a souvent des informations qui changent
, indique Jean-Pierre Racine, le père de Pier-Olivier.
Sa date de départ a déjà été repoussée deux fois. Elle est maintenant prévue pour le début septembre. Le joueur de basketball devra donc commencer ses cours à distance et faire une quarantaine avant de pouvoir commencer son entraînement avec sa nouvelle équipe.
De ce qu’ils nous ont dit, l’équipe va être divisée en deux ou en trois groupes, pour avoir des groupes bulles, et on va s’entraîner chacun dans notre propre équipe au début
, mentionne Racine, qui espère que sa saison se déroule comme prévu.
À lire aussi :
Avec les informations de Christian Milette
