Une infirmière congédiée et radiée pour être allée au Tim Hortons

Une infirmière qui a abandonné son poste de travail pour aller chercher du café et promener son chien alors qu'elle avait une centaine de patients âgés et vulnérables sous sa responsabilité a été congédiée en plus de se voir imposer une radiation de trois mois.

L'histoire remonte au printemps 2018. À cette époque, Valérie Roy occupe le poste d'assistante infirmière-chef sur le quart de nuit au CHSLD Saint-Alexandre, un établissement situé à Thetford Mines. Le centre héberge 112 patients et est doté d'une unité des troubles perturbateurs.

Durant son quart de travail, qui débute à 23 h 30 et se termine à 7 h 45, Valérie Roy est la seule infirmière en service. Elle est également responsable d'intervenir en cas de besoin dans les trois autres CHSLD du CISSS de Chaudière-Appalaches qui n'ont pas d'infirmière la nuit.

Depuis quelque temps, et après avoir obtenu l'autorisation de sa gestionnaire, Mme Roy amène son chien au travail pour mener des interventions en zoothérapie auprès d’une résidente ayant un comportement turbulent.

Vers 3 h, le 21 avril 2018, l'infirmière fait le tour des étages pour offrir à plusieurs employés d'aller leur chercher du café dans un restaurant Tim Hortons situé à proximité du CHSLD Saint-Alexandre.

Même si elle sait que le règlement l'oblige à demeurer sur son lieu de travail en tout temps, Valérie Roy part chercher des cafés. Elle en profite pour aller promener son chien et s'absente pendant un total de 29 minutes. À son retour, elle demeure en poste jusqu'à la fin de son quart.

Tolérance zéro

Dans les jours suivants, l'absence de l'infirmière est portée à l'attention de sa gestionnaire et une enquête interne est ouverte. Le 29 mai 2018, Valérie Roy est suspendue avec solde. Le 17 octobre de la même année, elle apprend son congédiement pour rupture du lien de confiance.

Le conseil de discipline de l'Ordre des infirmières et infirmiers du Québec (OIIQ) est saisi de l'affaire à la suite d'une plainte formulée le 24 avril 2019. 

Dans une décision rendue le 1er février dernier, les membres du conseil se montrent très critiques à l’endroit de Valérie Roy. En abandonnant sa clientèle pour aller chercher du café et promener son chien, écrivent-ils, elle a fait preuve d'un sérieux manque de jugement.

Vu la vulnérabilité de la clientèle, une politique de tolérance zéro doit s'appliquer à ce type d'infraction [...] Les conséquences d'une telle désinvolture auraient pu être désastreuses.

Le conseil rappelle que Valérie Roy était la seule infirmière en poste durant le quart de nuit du 21 avril 2018. Les infirmières auxiliaires et les préposés aux bénéficiaires demeurés sur place durant son absence n'avaient pas les compétences requises pour intervenir en cas d’urgence.

Si l'un des résidents du CHSLD avait eu un malaise ou avait nécessité des soins en l'absence de l'intimée, un impact sur sa santé aurait pu en résulter, assène le conseil de discipline de l’OIIQ.

Passer un message

Le conseil de discipline a imposé à Valérie Roy une période de radiation de trois mois, une peine qui se veut dissuasive et exemplaire.

Il est essentiel de passer un message clair qu'une telle conduite est inacceptable et ne saurait être tolérée, peut-on lire dans la décision.

Le conseil ordonne également à Valérie Roy de payer les déboursés relatifs à l'instruction de la plainte ainsi que la moitié des frais de publication de la décision dans un journal, et ce, conformément à ce qui est prévu au Code des professions.