Baie Sainte-Marie : comment préserver l’église menacée de démolition?
L'église est mal en point et sa condition se détériore.
L’église catholique Sainte-Marie, à Pointe-de-l’Église en Nouvelle-Écosse.
Photo : Radio-Canada / Kassandra Nadeau
Une communauté acadienne du sud-ouest de la Nouvelle-Écosse cherche des façons de préserver l’église catholique Sainte-Marie, un édifice centenaire à Pointe-de-l’Église qui est mal en point.
Du haut de ses 56 mètres, l'église Sainte-Marie impressionne par sa grandeur.
C’est la plus grande église en bois d'Amérique du Nord.
Le lieu de culte de la Baie Sainte-Marie a été construit en à peine deux ans, de 1903 à 1905, explique André Valotaire, le coordonnateur de la paroisse et président du comité du Musée de l'édifice Sainte-Marie.
Ça montre l'ingéniosité des Acadiens du temps, qui n'avaient pas d'électricité, il n'y avait pas de grue, il n'y avait pas de machines hydrauliques
, relate-t-il. Ils ont dû construire cette grosse bâtisse ici avec ce qu'ils avaient.
C'est important pour la communauté acadienne du sud-ouest de la Nouvelle-Écosse
, renchérit Pierre Comeau, le président de la Société de préservation de l'édifice Sainte-Marie. C'est un monument à nos ancêtres et à leur ténacité.
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Le bâtiment centenaire est aujourd'hui très mal en point.
Le toit de l'édifice coule par endroits, des dizaines de fenêtres doivent être changées.
On remarque des seaux et des bâches un peu partout à l’intérieur pour essayer de limiter les dommages.
Les coûts d’éventuelles réparations s'élèveraient à plusieurs millions de dollars.
Depuis quelques années, les messes dominicales sont tenues ailleurs dans la communauté et seulement quelques cérémonies sont célébrées annuellement dans l'église.
Des idées pour sauver l'église
Le groupe qui souhaite conserver l'édifice veut trouver les fonds nécessaires d'ici moins de deux ans. Un sondage a récemment été mis en ligne pour recueillir des idées pour la préserver.
Peut-être des expositions d'art, des spectacles - parce que les acoustiques dans l'édifice sont très bonnes
, avance M. Comeau.
La Société de préservation de l'édifice Sainte-Marie est ouverte aux suggestions, et prévoit des campagnes de financement en 2020.
Les idées devront toutefois venir rapidement, car si les fonds ne sont pas recueillis à temps, il risque de n’y avoir qu’une seule solution, qu’explique sans détour André Valotaire : La seule chose qu'on peut regarder, c'est la démolition parce que la condition de la bâtisse détériore tout le temps. Éventuellement, elle va être dangereuse au public.
D’après le reportage de Kassandra Nadeau