Le Canada regorge d’oiseaux même en hiver

Ce pic chevelu fait partie des oiseaux observés à Hearst lors du décompte annuel du temps des Fêtes.
Photo : Marc Johnson
Détrompez-vous! Le Canada ne compte pas que des oiseaux noirs et ennuyeux l’hiver. Les recensements des oiseaux de Noël permettent de découvrir de belles espèces.
Le décompte annuel partout au pays dure une journée, entre le 14 décembre et le 5 janvier inclusivement.
À Hearst, en Ontario, huit bénévoles ont sillonné cette année le territoire dans un rayon de 12 kilomètres.
L’ornithologue amateur Gérard Payeur participe depuis une dizaine d’années au recensement.
Mon épouse et moi aimons nous promener dans les rangs. Cela nous donne une bonne raison de participer
, dit-il.
Les ornithologues en herbe visitent aussi les cours arrière, ce qui leur permet de recenser des oiseaux qui visitent les mangeoires.
Une tradition centenaire
Le Recensement des oiseaux de Noël est une tradition qui remonte à 1900.
Il constitue le projet de science citoyenne le plus ancien en Amérique du Nord, selon son site Internet (Nouvelle fenêtre)
Ça donne une idée de la santé du pays, de la santé de la faune. Et si on voit des oiseaux de plus en plus exotiques qu’on n’avait pas l’occasion de voir dans la région, ça peut être un indicatif du réchauffement climatique ou du changement climatique
, explique M. Payeur.
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Changement de date
Le nombre d’oiseaux varie d’une année à l’autre.
Je me souviens dans le passé que le recensement se faisait entre Noël et le Nouvel An, mais c’était trop froid. Il y a des années où l’on n’a rien vu
, se rappelle M. Payeur.
Son décompte de cette année a permis de recenser une vingtaine de corbeaux, sept mésanges, une dizaine de pigeons, six gros becs, des geais gris, trois perdrix et trois geais bleus, dans la région de Hearst.
Plus de 2000 agglomérations participent au recensement des oiseaux de Noël au pays.
Le tout est compilé dans une grande banque nationale tenue par l’organisme Oiseaux Canada.