Le dernier Madelinot témoin du débarquement en Normandie

Le Madelinot, Conrad Landry, a participé au débarquement en Normandie le 6 juin 1944
Photo : Avec l'autorisation de la famille
À 102 ans, le vétéran du Régiment de la Chaudière, Conrad Landry, se souvient bien du débarquement en Normandie, le 6 juin 1944. Des souvenirs encore douloureux aujourd'hui.
Cette journée-là, plus de 1000 Canadiens ont été tués, blessés ou capturés sur les plages françaises.
Les balles passaient aux côtés. Il y en a une qui a passé, j'ai dit si j'avais eu un cigare, je crois qu'elle l'aurait coupé
, raconte M. Landry.
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Après la guerre, le vétéran n'a pas eu de soins pour traiter ses chocs post-traumatiques, affirme-t-il. Les images de la guerre le hantent aujourd'hui encore. Je ne suis pas à l'aise depuis ce temps-là. J'ai mal partout, ça me fait souffrir.
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La guerre l'a mené en 1942 sur le chemin de Joan Smedley, une Anglaise qui ne parlait pas un mot français. Elle deviendra son épouse avant la fin de la guerre. Le couple a eu 9 enfants.
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Sa conjointe déplore le manque d'aide du gouvernement du Canada. Ils sont sortis de l'armée et il est retourné dans son métier [pêcheur]. Il n'a eu aucune information comme quoi il avait droit à une pension, rien du tout. Pour moi, ça aurait dû être automatique quand ils ont passé 11 mois en ligne de feu, ces gars-là n'étaient pas comme avant. Il va être toute sa vie malade. Ça a été difficile pour lui, ça a été difficile pour moi
, exprime celle qui est mariée avec l'ancien militaire depuis 74 ans.
Le soldat Conrad Landry avait 27 ans lors du débarquement de Normandie.
Devoir de mémoire des Madelinots
À la polyvalente des Îles, se rappeler l’implication des Madelinots lors du Jour J est important.
Isabelle Chevrier enseigne l’histoire à l’école secondaire de l’archipel. Elle se fait un devoir de souligner l’apport de Conrad Landry lorsqu’elle aborde le débarquement en Normandie en classe.
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Les programmes d’histoire de 4e et 5e secondaires de l’établissement scolaire proposent d’aller plus en détail sur le débarquement en Normandie et sur l’implication des Madelinots lors de cette période.
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Avec les informations de Philippe Grenier