Un « nettoyeur » des océans retenu sur la terre ferme, faute de financement
Le plongeur Shawn Bath, qui récupère des déchets polluant les eaux, a vu sa demande rejetée par Ottawa.
Shawn Bath a fondé Clean Harbours Initiative.
Photo : Radio-Canada / Kyle Mooney
La propreté des océans est une cause chère à Shawn Bath.
Le plongeur de formation, qui a pêché des oursins pendant plus de 20 ans, a réinventé sa carrière.
Il consacre maintenant sa vie à récupérer des déchets dans les eaux de Terre-Neuve.
J’en suis arrivé au point où si je ne le faisais pas, ça n’allait pas être fait, hein?
dit Shawn Bath, qui a fondé Clean Harbours Initiative à l’été 2018.
Depuis, Shawn Bath estime avoir récupéré plus de 150 000 kilos de déchets.
Shawn Bath a fondé Clean Harbours Initiative.
Photo : Radio-Canada / Kyle Mooney
Son objectif est de retirer des eaux de la province 100 000 pneus et 10 000 engins fantômes
, ces engins de pêche abandonnés ou perdus en mer qui polluent les eaux et mettent en danger la faune marine.
Clean Harbours Initiative vient cependant d’encaisser un revers. Une récente demande de financement a été rejetée par le ministère fédéral des Pêches et des Océans (MPO).
La nouvelle a pris Shawn Bath de court. Un rejet ne lui avait même pas effleuré l’esprit. Il dit être atterré par la nouvelle.
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Shawn Bath a passé l'hiver sur la côte ouest de Terre-Neuve pour récupérer des débris laissés par la tempête post-tropicale Fiona.
En mars, il a dû quitter la région, justement faute de financement.
Plus de 5800 engins fantômes, représentant environ 739 tonnes de débris marins, ont été retirés des eaux côtières canadiennes en 2021 seulement. (Photo d'archives)
Photo : La Presse canadienne / Pêches et Océans Canada
Même ayant repêché des milliers de kilos de déchets, il dit avoir seulement effleuré le problème et veut continuer son oeuvre.
Sans financement, Shawn Bath stationne son bateau devant sa maison. Jeudi, le 8 juin, c’était la Journée mondiale de l'océan. Il se désolait de ne pas pouvoir partir en mission pour l’occasion.
Une entreprise terre-neuvienne a récemment manifesté un intérêt pour les services de Clean Harbours Initiative. En attendant, Shawn Bath prépare son bateau pour qu'il soit prêt à partir dès qu'il reçoit un appel.
D’après le reportage de Kyle Mooney
