La légalisation du cannabis force des chiens renifleurs à prendre leur retraite
Les chiens renifleurs de cannabis travaillent essentiellement sur les routes et sont utilisés différement des chiens policiers classiques.
Photo : Radio-Canada / Adam Carter
La légalisation prochaine du cannabis signale la fin d'une carrière pour beaucoup de chiens renifleurs dressés à dépister cette drogue. La Gendarmerie royale du Canada (GRC) enverra bientôt à la retraite 14 labradors et bergers allemands.
Ces chiens ont été formés à renifler le cannabis ainsi que toutes les autres substances illégales, mais l’odeur de la marijuana ne peut se désapprendre. C’est pourquoi la GRC est obligée de s’en séparer, explique le sergent d’état-major Gary Creed, du centre de formation des services cynophiles de la GRC, situé à Innisfail, en Alberta.
« Quand on utilise un chien pour fournir des preuves devant un tribunal, nous devons être en mesure de savoir qu’il n’est pas entraîné à renifler des substances légales, car le chien [...] ne peut pas nous dire quelle substance il sent exactement. »
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Le sergent d’état-major explique que certains de ces chiens ont déjà plusieurs années de service et que leur mise à la retraite sera donc simplement un peu avancée.
Les autres, plus jeunes, pourront rejoindre d’autres agences, ou bien se trouver une nouvelle famille.
Les gendarmes qui travaillent actuellement avec ces chiens auront le choix, dit le sergent, de les garder comme animal domestique ou de leur trouver un nouveau foyer.
À chaque ville sa stratégie
Pour la police d'Edmonton, le problème ne se pose pas de la même façon.
En prévision de la légalisation du cannabis, la Ville a arrêté de former ses chiens à détecter cette substance en 2016.
Il ne reste donc plus qu'un chien renifleur de cannabis à Edmonton, qui aura bientôt l'âge de la retraite.
À Calgary en revanche, la police prévoit de garder ses chiens renifleurs de cannabis, selon un communiqué. La Ville n'en précise cependant pas les raisons.
Mais comme le fait remarquer Tom Bechthold de la police d'Edmonton, « le cannabis sera encore illégal dans certains cas de figure », que ce soit par exemple de transporter de grandes quantités de cannabis à l'aéroport.
D'après une entrevue diffusée dans le cadre de l'émission Calgary Eye Opener
