Des coffres à butin plus transparents sur iOS

Une capture d'écran montrant la boutique en ligne du jeu Hearthstone avec une pile de livrets contenant des récompenses aléatoires.

Le populaire jeu Hearthstone, jouable à la fois sur appareils mobiles et sur ordinateur, est touché par cette décision d'Apple. Photo : Blizzard Entertainment

Apple prend position sur l'une des questions les plus controversées de l'année dans l'univers des jeux vidéo : les coffres à butin (loot boxes). Les applications qui offrent la possibilité d'acheter des objets virtuels au hasard devront désormais spécifier les chances d'obtenir chaque récompense.

Radio-Canada avec Polygon et The Verge

Cette nouvelle règle est apparue jeudi dans le document qui spécifie les critères d’admission d’une application dans l’App Store.

La question des coffres a suscité de multiples commentaires dans l’industrie du jeu vidéo cette année. Des jeux comme Destiny 2 et Star Wars Battlefront II ont été la cible de nombreuses critiques, tant de la part des médias spécialisés que du public, et même des gouvernements en raison de leurs pratiques controversées à ce chapitre.

Un élu démocrate de l’État d’Hawaii avait notamment qualifié Star Wars Battlefront II de « casino virtuel destiné aux enfants », à la fin du mois de novembre, avant d’ajouter qu’il comptait proposer une législation pour interdire les coffres à butin dans les jeux destinés aux mineurs.

Qu’est-ce qu’un coffre à butin?

Les coffres à butin sont de plus en plus utilisés par les concepteurs de jeux vidéo pour rentabiliser leurs jeux. Ces coffres virtuels récompensent parfois gratuitement un joueur pour ses efforts ou son temps de jeu, mais ils sont plus souvent vendus pour de l’argent réel. Ils contiennent généralement des éléments esthétiques qui n’ont pas d’influence sur le jeu. Dans certains cas, ils offrent également un avantage dans le jeu, un phénomène controversé qu’on appelle la victoire payante (pay to win).

Apple n’est pas la seule entité à avoir forcé la main des concepteurs de jeux dans ce dossier. Le gouvernement chinois a légiféré en mai dernier pour également obliger les studios à révéler les chances d’obtenir chaque récompense offerte par le biais d’un coffre à butin. Des jeux majeurs comme League of Legends et Dota 2 doivent, depuis, préciser ces chiffres dans leur version chinoise.

Des sites spécialisés ont relevé que le populaire jeu Hearthstone, dans lequel les joueurs de la version mobile peuvent affronter des adversaires évoluant sur la version pour ordinateur, est touché par cette décision. Il s’agit de l’un des rares jeux pour lesquels la position d’Apple pourrait avoir des répercussions sur une plateforme non mobile.