Gord Downie et Valérie Plante, personnalités de l'année au Canada

Toutefois, si on ne tient compte que de l'opinion des médias francophones qui ont répondu au sondage, c'est plutôt la nouvelle mairesse de Montréal, Valérie Plante, qui a décroché la première place.

Pratiquement inconnue du grand public l'été dernier, Mme Plante a fait mentir la plupart des pronostics et tous les analystes politiques en battant le maire sortant, Denis Coderre, lors des élections municipales de novembre.

« Elle a instauré une nouvelle façon de faire une campagne électorale par son attitude positive et sa détermination », explique Patrick Bégin, directeur de l'information à Cogeco Nouvelles. « Depuis sa victoire, des chefs de partis politiques provinciaux tentent d'appliquer sa stratégie en vue des prochaines élections », ajoute-t-il.

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Gilbert Rozon a quitté ses fonctions de président du Groupe Juste pour rire.

Photo : Radio-Canada

De son côté, le quotidien La Presse a choisi Gilbert Rozon comme personnalité qui a le plus marqué l'actualité. Le président déchu du Festival Juste pour rire fait l'objet d'allégations d'agressions sexuelles.

Le quotidien Le Droit, en Outaouais, a préféré Justin Trudeau, dont « le taux de satisfaction demeure relativement élevé à mi-mandat, malgré quelques controverses », explique Patrice Gaudreault, rédacteur en chef.

Downie a touché les Canadiens

Le quotidien Acadie Nouvelle a retenu quant à lui le chanteur Gordon Downie, qui a « ému et touché les Canadiens, qui en ont fait un de leurs héros », écrit Gaétan Chiasson, directeur de la rédaction.

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Une plaque qui marque la fin de la tournée d'adieu des Tragically Hip sert de point de ralliement.

Photo : CBC/Patrick Morrell

Au Canada anglais aussi, les rédactions ont été touchées par l'inlassable engagement du chanteur des Tragically Hip, mort à 53 ans. Malgré la maladie et son pronostic funeste, Gord Downie a continué à militer jusqu'à la fin pour les droits des Autochtones, même si ses apparitions publiques se faisaient plus rares en 2017.

À l'échelle du pays, Gord Downie a recueilli 53 % des votes des répondants. Il avait devancé Justin Trudeau l'an dernier avec 39 % des voix. Le chanteur demeure le premier artiste à être choisi personnalité de l'année en 70 ans de sondages menés par La Presse canadienne.

Plusieurs responsables de rédactions ont évoqué son désir sincère de voir le Canada devenir meilleur, alors que la Confédération célébrait cette année son 150e anniversaire. « La plupart des Canadiens ne s'intéressent pas vraiment à la politique, mais Gord Downie semble avoir touché bien des coeurs », écrit Christina Spencer, directrice des pages éditoriales au quotidien Ottawa Citizen.