La centralisation des artefacts de Parcs Canada sème l'inquiétude
Site de fouille dans le parc national de l'Archipel-de-Mingan
Photo : Jean-Christophe Ouellet
Parcs Canada a fait connaître l'an passé son intention de transférer tous ses artefacts archéologiques et historiques dans un nouveau centre de conservation à Ottawa-Gatineau. Les artefacts recueillis dans les sites archéologiques du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent et du parc national de l'Archipel-de-Mingan n'y feront pas exception.
Un texte de Émile Duchesne
Les artefacts recueillis dans les parcs de la Côte-Nord témoignent de l’histoire récente de la région, mais aussi de l’occupation autochtone du territoire avant l’arrivée des Européens en Amérique.
Selon la conservatrice à la retraite Lise Cyr, le transfert des collections va compliquer la tâche des chercheurs qui devront se déplacer plus loin pour consulter et analyser les artefacts.
« C’est beaucoup de coûts, mais c’est aussi un obstacle supplémentaire à la connaissance et à l’approfondissement de la connaissance historique de ces objets-là. »
L'ancienne employée de Parcs Canada estime aussi que les objets perdront une valeur significative en étant rapatriés dans un centre de conservation centralisé.
« Le déménagement de ces artefacts-là leur fait perdre énormément de valeur significative puisqu’ils seront sortis de leur contexte, complètement de leur lieu d’utilisation. »
Le chef d'Ekuanitshit est déçu
Le chef de la communauté innue d'Ekuanitshit, Jean-Charles Piétacho, se dit amèrement déçu de la décision de Parcs Canada. Un grand nombre d'artefacts archéologiques qui témoignent de l'histoire de la communauté ont été découverts dans le parc national de l'Archipel-de-Mingan.
« Ça nous fait de quoi de voir ça, c’est comme si on ramenait nos ancêtres ailleurs. C’est une perte. »
Selon le chef d'Ekuanitshit, les artefacts auraient pu servir pour l'éducation des jeunes de la communauté et des gens de la région : « On parle beaucoup de réconciliation de se reconnecter avec la région et ça, ça aurait pu faire partie d’une mission d’éducation populaire ».
Jean-Charles Piétacho aurait voulu que les artéfacts soient conservés dans la nouvelle maison de la culture innue d’Ekuanitshit, mais cette dernière ne dispose pas des installations nécessaires à la préservation de ces artefacts. Le chef a indiqué que des démarches seront entreprises pour rapatrier les artefacts à la maison de la culture innue.
« On rêve que toute l’histoire revienne près de la communauté d’Ekuanitshit. C’est mon souhait le plus cher. »
Une position consensuelle chez les archéologues
Dans le milieu de l'archéologie, le rapatriement des artefacts archéologiques dans les communautés autochtones est une position consensuelle selon le professeur d'archéologie de l'Université de Montréal, Adrian Burke.
L'archéologue Jean-Christophe Ouellet, qui travaille depuis plusieurs années avec la communauté d’Ekuanitshit, abonde dans le même sens. Selon lui, les peuples autochtones ont un droit de contrôle et de gestion sur leur patrimoine culturel.
« On sent qu’il y a une volonté de rapatrier, mais aussi d’avoir un rôle à jouer dans la gestion des collections. Ça, ça ne sort pas de nulle part, c’est une volonté qui est là depuis longtemps »
Le transfert des collections devrait avoir lieu en 2020 selon Parcs Canada.
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