Il n’y a plus de place pour David Desharnais

Desharnais deviendra joueur autonome à l’issue de la saison. Et de la façon dont Phillip Danault se comporte depuis un mois, il lui sera difficile (lire impossible) de retrouver son temps de jeu dans la formation actuelle et plus difficile encore de convaincre le CH de lui offrir un nouveau contrat.

Mathématiques

Cette constatation est purement mathématique. Alex Galchenyuk est désormais établi comme le joueur de centre numéro un de l’équipe. Derrière lui, Plekanec continue de louvoyer entre les deuxième et troisième trios. Danault montre actuellement qu’il mérite mieux qu’une place au centre du quatrième trio. Ça élimine pratiquement l’espace disponible pour Desharnais qui n’a rien d’un centre de quatrième trio. D’autant plus que Michael McCarron cogne à la porte et que l’organisation aime beaucoup le travail de Torrey Mitchell pour ce poste.

Comme ces deux derniers présentent aussi l’avantage de coûter moins cher (833 000 $ par an pour McCarron et 1,3 M$ pour Mitchell) que Desharnais (contrat actuel à 3,5 M$ par année), faites le calcul…

Résilience

Il me coûte de l’écrire parce que j’ai le plus grand respect et même une pointe d’admiration pour David Desharnais. Je ne vais pas vous refaire ici l’éloge de son parcours. J’avais déjà écrit un papier là-dessus il y a quelques années (Nouvelle fenêtre) et mes patrons détestent ça quand on recycle de vieilles chroniques.

Mais cette fois, l’heure semble avoir sonné pour David, pour son association avec le Tricolore du moins.

Las Vegas?

Le repêchage d’expansion aura lieu du 18 au 20 juin. Les Golden Knights Vegas repêcheront un joueur dans chaque équipe. Desharnais pourrait les intéresser. S’il n’est pas sous contrat pour la prochaine saison, il les intéressera déjà moins.

Le Canadien va-t-il lui offrir un contrat pour cette seule raison? J’en doute. Et comme Desharnais sera admissible à l’autonomie complète le 1er juillet, il préférera sans doute tenter sa chance sur le marché plutôt que de jouer les appâts pour une organisation qui n’a plus de place pour lui…

Échange?

La solution est peut-être là pour Desharnais et pour le CH. Sa valeur actuelle ne permettrait pas à Marc Bergevin d’obtenir beaucoup, mais ce « pas beaucoup » serait tout de même mieux que de lui offrir un contrat bidon qui ne servirait qu’à le perdre au repêchage.

Et Emelin? Et Plekanec?

Comme ses collègues directeurs généraux, Marc Bergevin doit d’ailleurs préparer son jeu en fonction du repêchage d’expansion. D’autres transactions sont probables, sinon incontournables.

Rappelons les règles. Le Canadien pourra protéger un gardien, trois défenseurs et sept attaquants. Il pourrait aussi protéger un gardien et huit joueurs sans distinction pour leur position, mais cette deuxième avenue semble très peu probable.

Allons-y donc avec l’option 1-3-7.

Devant le filet? Price, évidemment.

En défense? Weber et Petry sont incontournables. Le troisième? Il faudra choisir entre Markov (sans contrat), Beaulieu et Emelin. Ouf!

En attaque? Galchenyuk, Pacioretty, Radulov (avec un nouveau contrat) et Gallagher sont incontournables. On n’a pas accordé un contrat de cinq ans à Andrew Shaw pour le laisser sans protection. On en est à cinq. Restent deux places pour Plekanec, Byron, Danault et les autres. Sans même parler de ces autres, les trois premiers demandent déjà une décision.

Dans ces circonstances, il pourrait être avantageux pour Bergevin de tenter de « monnayer » certains joueurs en les échangeant plutôt que de s’exposer à les perdre au repêchage.

Je vous invite à me faire vos suggestions (1-3-7). Ça pourrait faire l’objet d’une prochaine chronique. Après tout, nous sommes tous un peu directeurs généraux du Canadien, non?